作曲家，山西平遥人，13岁参加八路军，16岁时被选送到延安市的部队艺术学校学习音乐。两年后，他创作的第一个音乐作品小歌剧《怀乡曲》在当年延安的春节晚会上公演，受到好评。代表作有《敖包相会》、《草原牧歌》等。向异，作曲家，山西平遥人，他的少儿时代是在烽火连天的抗日战争中度过的。

抗战胜利前夕，向异被调进延安电影团学习。从此，就与电影音乐结下不解之缘。1946年，电影团开赴东北、接管日寇的“满影”后，成立东北电影制片厂。向异和另一名革命音乐家何士德负责电影音乐创作。向异还参与组建了“东影”乐团(现长影乐团的前身)，发现和培养了李克武、尹升山等多名日后成为中影股份音乐的骨干。

向异的成名作是：1952年为北京电影制片厂的大型纪录片《一定要把淮河修好》谱写的主题歌《淮河两岸鲜花开》。这首歌是那个沸腾时代的产物，也是那段战天斗地历史的见证。它以优美的旋律，洋溢着对幸福未来的美好憧憬。歌曲乘着电影的翅膀，带着鲜花的芬芳，飞入人民群众的心田。1953年，向异和蒙古族作曲家通福合作。为影片《草原上的人们》配乐，其中《敖包相会》《草原牧歌》两首插曲传唱至今。当年为这部影片的音乐，人民日报专门组织了吕骥、孙慎、郑律成、李凌、陈田鹤、李焕之、赵沨等著名音乐家、评论家参加讨论，肯定它开创了中国电影民族化、交响化的先河。在长达半个多世纪的电影音乐创作生涯中，向异不断摸索电影音乐的规律，挤时间学习和声、复调、配器和曲式，深入生活，拜人民群众为师。因此，他创作的《李双双》《林冲》《第51号兵站》《北国江南》《等到满山红叶时》等30余部电影音乐，大多风格鲜明，音乐形象饱满，给人留下难忘的印象。眼下，老骥伏枥、志在千里的向异正在编写他的一本音乐论文集。他的作品音乐会，也在紧锣密鼓地筹备中。