该剧讲述了清朝末年至
新中国成立期间，文化徽商和爱国志士为传承、守护中华传统文化瑰宝，与官僚、
日寇、汉奸、
国民政府军事委员会调查统计局斗智斗勇、誓死抗争的故事。
宣城市人氏吴世泽，寒窗苦读十年，头悬梁而锥刺股，终于熬到了进京赶考的一天。他踌躇满志，一心想要考个三甲扬名立万。同样住在宣城会馆的还有汪掌柜、曹掌柜两家，为了让自己的纸能成为科举放榜的皇榜纸，他们卯着劲地明争暗斗……正当所有人踌躇满志的时刻，一道晴天霹雳把大家都震晕了：1905年，历经千年的科举考试竟然取消了……吴世泽满怀失落焚毁所有书笔纸张。萍水相逢的汪云婵救助了重病卧床的吴世泽。吴世泽在危难之际奋不顾身，解救遭曹家陷害被土匪绑架的汪云婵，二人喜结连理。
生死罹难阻挡不住历史的脚步，
武昌起义改变了曹、吴两家的境遇。北洋军阀连年混战，腐朽的
中国国民党统治即将瓦解，宣城纸业的生产日渐凋敝，吴世泽经历了命运的起起伏伏。随着抗战爆发，曹、吴、胡、汪、诸葛几个在
宣城市举足轻重的家族的命运又被紧紧联系在一起。吴家长子吴舜仁与曹家长子曹斌走上两条不同道路。吴舜仁加入地下党，曹斌加入国民党，二人最终势成水火举枪相向。胡亦书堕落为日伪走狗陷害友人。抗战胜利前夕，汪云鹤为掩护吴世泽与日军
大佐同归于尽，彰显民族气节。
解放战争中舜仁加入解放军南征北战，功勋卓著。解放后舜仁随军南下。吴世泽送走相伴一生的汪云婵蓦然感慨叹人生之沧桑。邢司令即将撤去台湾，临走前，竟然要将宣城几个笔墨纸砚的能工巧匠一并带走，以便绝了共产党的后望。汪斌负责此事，决意要将汪翰文、田大古、诸葛年、胡必显一并带走。而为了保护中国文化，
吴世泽、吴舜仁开始进行最后的斗争……
该剧在透着墨浓纸香的环境里，在没有硝烟的文案上，上演了一场捍卫民族文化、抵制外来侵略的战争。文房四宝的背后有
日寇的贪婪，更有不当亡国奴的呐喊。虽少见刀光剑影、炮火连天的场面，但一样惊心动魄，振聋发聩，甚至更引人深思警醒：一个国家、一个民族，只要文化不灭，就有希望，只要精神尚存，就会再生。（
新浪评）
该剧以笔墨纸砚抒写
中原地区传统文化，通过“六大家族”的风雨人生反映了一个民族的时代变迁。跌宕起伏的故事情节，生动的人物性格、传统神奇的独特技艺以及险象环生的瑰宝之争，将复杂感人的文房之恋和淳朴无华的民族情怀、勇于抗争的时代精神将观众进入一个风云变幻、艰险悲壮、可歌可泣的“
文房四宝”传奇世界。（网易娱乐评）
围绕情感写戏，聚焦笔墨抒怀，国难当头见真心，大爱之下出英雄，是这部戏的又一特点。无论是爱情的缠绵、亲情的厚重，还是友情的珍贵，都在民族大义面前折射出美与丑、善与恶、生与死。无论是国情的复杂、民情的动荡，还是敌情的测，都在大难面前显现了是与非、去与留、真与假。小中见大，家中有国，物中有情，繁杂的矛盾纠结之中凸显出民族的伟大、文化的杰出，以及文人豪杰的赤胆忠心。（
新浪评）