春秋战国之前，古书统称岭南为“交趾”，贺州属“交趾”之地。
1949年10月1日中华人民共和国成立。11月，中国人民解放军挺进
广西壮族自治区，至12月广西全境解放。
1948年8月，
中共中央华中局在武汉组成中共平乐地方委员会。11月在贺县八步镇成立中共平乐地方委员会、平乐行政区专员公署。辖
八步区、
信都镇、
富川瑶族自治县、
钟山县、
昭平县、
蒙山县、
平乐县、
荔浦市、修仁、
恭城瑶族自治县、
怀集县等11个县和八步工矿区委。1951年8月，中共平乐地委、平乐专署迁址平乐县
平乐镇。
1952年5月，成立大瑶山瑶族自治区，隶属
平乐专区。同年9月，钟山、富川两县合并为富钟县，仍属平乐专区。
1958年7月19日，撤销平乐专区，设立梧州专区，中共平乐地委改称中共梧州地委，平乐专员公署改称梧州专员公署。初辖原属容县专区的
苍梧县、
藤县、
岑溪市等3个县和原属平乐专区的蒙山、
昭平县、
八步区、富钟等4个县。
梧州市划归梧州专区统一领导。1960年10月，梧州专区与梧州市合并。1961年11月25日，梧州市复由
广西壮族自治区直辖。
1983年8月30日，梧州地区撤销富川县，成立富川瑶族自治县。同年10月8日，析出
苍梧县划归梧州市管辖（正式划归梧州市为1984年1月）。梧州地区计辖
藤县、
岑溪市、
蒙山县、
昭平县、
八步区、钟山等县和富川瑶族自治县。
1997年3月19日，梧州地区和
梧州市行政区划调整，撤销贺县，设立
贺州市（县级），梧州地区行政公署驻地由梧州市迁至贺州市八步镇，梧州地区更名为贺州地区。辖原梧州地区的昭平县、
钟山县、
富川瑶族自治县等3个县和贺州市（县级）。原
梧州地区的藤县、蒙山县划归梧州市管辖，岑溪市（县级）划归梧州市代管。
2002年7月3日，撤销贺州地区和县级贺州市，设立地级贺州市。2002年11月2日，地级贺州市正式挂牌成立，地级贺州市辖原贺州地区的富川瑶族自治县、钟山县、
昭平县、
八步区（即原县级贺州市）。
2007年4月9日，
广西壮族自治区人民政府正式批准设立
贺州市平桂区，为贺州市人民政府派出机构，行使相当县（区）级政府管理职能。8月3日管理区筹备组正式进驻平桂开展各项筹建工作；8月16日管理区首批公务员正式到位；9月19日，平桂管理区正式挂牌成立，机关办公地址暂在原平桂矿务局总部内。
贺州市辖八步区、平桂区、钟山县、昭平县、富川瑶族自治县，共47个镇，5个乡，5个
民族乡，4个街道，46 个社区707个
建制村。