马槽广场(
阿拉伯语专业:میدان المهد;
希伯来语:כיכר האבוס),位于
巴勒斯坦伯利恒市中心,因耶稣诞生地的马槽而得名。广场上的圣诞教堂被认为是世界上最古老的教堂之一。此外,巴勒斯坦和平中心和城市唯一清真寺——奥马尔清真寺也坐落于此。广场周围有多条与
基督教相关的街道交汇,如星街和基督降生街。为了缓解交通压力,马槽广场在1998年至1999年间进行了改造,现已成为行人专用区域。广场设有长椅和白色的
大理石喷泉,成为当地居民和朝圣者的聚会场所。
马槽广场的历史可以追溯至第四世纪,当时为了纪念耶稣诞生,建造了圣诞教堂。这座教堂至今仍是重要的宗教遗址。2002年5月,
以色列国防军对马槽广场发动了一次袭击,导致约120至240名当地人(其中包括一些武装分子)占领了圣诞教堂,随后发生了持续五周的围困事件。在这场冲突中有
巴勒斯坦人死亡,最终达成一项协议,其中13名武装分子通过
塞浦路斯前往
欧洲国家,另有26人被送往加沙,其他人员获释,围困得以解除。
伯利恒的所有
圣诞节庆祝活动都在马槽广场举行,这里竖立着一棵巨大的
圣诞树。按照传统,在圣诞教堂的午夜弥撒之前,当地居民和朝圣者都会聚集在这里,齐声唱起
圣诞颂歌。由于希腊东正教会
耶路撒冷大主教区和
亚美尼亚教会采用的是
儒略历,而
天主教使用的是格里高利历,所以这两个教会分别在不同日期庆祝
平安夜。罗马天主教会通常在12月25日庆祝圣诞节,而东正教会则是在1月7日庆祝。