肉食女，别名“肉食系女子（にくしょくけいじょし）”，是指婚恋关系上主动出击，赤裸表达情感、追求轰轰烈烈恋爱的女性称呼。

“肉食女”一词源于日本，是针对另一个新词“食草男”而生出的，两者有一定对应关系。有人根据“肉食动物”的英语“beast of prey”，将肉食女翻译为“girls of prey"。

“肉食女”能在当今社会广泛流行是有原因的，它反映了现代社会婚恋关系上的新现象。

“肉食女”一词源于日本，指那些主动追求男性的女性。这类女性多为都市白领女性，与传统女性相比，她们更加讲求自由，一旦发现自己心仪的男性，就会对其采取主动攻势、大胆表白爱意。这种“饿虎扑食”般的追男方式，被人冠以“肉食女”的称呼。

“肉食女”是针对另一个新词“食草男”而生出的，两者有一定对应关系。由于社会压力变大使得被动性格的“食草男”越来越多，于是许多没人追求的适龄女青年难免焦虑，不得不放下矜持，主动出击，积极追求真爱乃至性爱，她们的目标往往就是 ”食草男”。有人根据“肉食动物”的英语“beast of prey”，将肉食女翻译为“girls of prey"。传统观念中对爱慕对象展开追求的往往是男性，女性则应该是待字闺中，虽然历来有“男追女，隔重山，女追男、隔层纱”的说法，但真正放下架子追求自己所爱的女性仍然少之又少。然而，随着“食草男”的增加，女性的择偶观念也在发生相应改变。相比干脆放弃主动的“干物女”，“肉食女”则是采取截然相反的策略，放下身段“倒追”男生。这里面固然有男女平等意识的萌发、女性独立性的增强，但更多的却是因为男性面对沉重负担时的退让和被动得让女性不得不主动。

宝岛社（日本一家出版社）的时装杂志《mini》2009年1月出了一集“肉食女子”的特刊，关键词是“我们正在贪婪地享用着”。这本杂志将“约会＝做爱”、“家＝情人旅馆”的男性化女子定义为“肉食系女子”。

2006年10月，日本记者深泽真纪在某网站发表连载文章，首先提出了“草食男子”这一说法。

2008年4月5日，日本某女性杂志推出关于“草食男子”的专题，而专题的撰稿人正是深泽真纪。2008年7月，日本作家森冈正博出版了《草食系男子的恋爱学》一书。2008年11月，又一日本作家出版了《草食系男子（小男人）将改变日本》一书，从此，“草食系男子”成为日本最时髦的用语之一。

2009年，“草食系男子”这一概念进入中国媒体，被简称为“草食男”。随着“草食男”在中国不断升温流行起来后，人们根据表达空位的原则，出现了“肉食女”等词语，与“草食男”一样，“肉食女”也来自日语。

积极主动地表达自己的情感，是“肉食女”的主要特性。与“草食男”在爱与生活方面的被动、懒惰、不愿承担责任相反，“肉食女”主动追求男性，面对爱情和幸福，她们比起面子和难为情，更懂得堂堂正正地追求自己想要的，以及自己的幸福。

“肉食女”主要集中在80后女性群体中，多为白领。

“肉食女”的迅速流行，大致有如下几个方面的原因：1.采用了比喻的构词方法，形象、简洁地表达了这一类人的整体面貌、特征。2.符合人们在语言表达上追求简单、诙谐、形象的趋势，符合当前人们在语言运用上追新求异的心理。3.及时记录了社会上正流行的某些现象。

“肉食女”反映了现代社会婚恋关系上的新现象。其次在造词方式上，“草食”“肉食”本来是用在动物身上的，而现在灵活迁移用于人，用动物的属性错位移用来形容人，看似表达不当，实际上产生了特殊的内涵和意义，“草食男”指像食草动物一样，温和、对婚恋消极被动的男生，而“肉食女”则指像食肉动物一样，外向、积极主动、赤裸表达情感的女性。由于文字使用背景、社会结构、文化心理等方面的相似性，日本出现的新概念、新说法能够在东亚诸国，特别是在中国迅速流行。这些在日本出现的新词新语，会在一定程度上让这些国家的民众得以反省自己所在国家的社会结构与生活结构。同时，由于社会发展的阶段性差异以及社会文化背景的差异，日本的流行词在中原地区通常表现出一种“超前性”，也就是说，中国的社会可能已经出现了该词所描述的现象，但趋势尚不明显，规模还不很大，“肉食女”无疑属于这一类型。放眼望去，80后、90后的男人或女人越来越多地具备了“草食性”“肉食性”的倾向，一场“草食化运动”“肉食化运动”在全世界的男人、女人中悄然兴起。

2010年2月13日，由和田篤司导演的喜剧电影《肉食系女子》，在日本上映。该片讲述“在广告公司工作的职业女性大神狩子，一名肉食女性”的故事。

又称“肉食系男子”，是指对婚姻和爱情积极主动的男士，他们略有些大男子主义、男子气概十足。日本的“肉食男”越来越少，而“草食男”却人数激增。

又称“草食系男子”、“草食系女子”。“草食男”诞生自日本作家深泽真纪的《平成男子图鉴》一书，随着这本书的热销，“草食男”也迅速窜红。其指像草食性动物那样温和、友善、被动、低攻击性的现代男生，他们大都缺乏自信缺少激情，不愿承担过多责任，以免受伤害，甚至不会积极追求爱情要求性爱。“草食女”指“不擅长爱情的女人”、“爱情中被动的女人”和“不喜欢男人主动接近的女人”。

日语称“ロールキャベツ系男子”、“ロールキャベツ女子”，指外表是草食系，内在是肉食系的男生或女生。