甸生桦为一种小灌木,高1-2.5米,树皮黑褐色,当年生枝淡红褐色或淡灰色,疏生短柔毛,密生疣状白色腺点,芽卵圆形,被毛。叶卵圆形或近圆状卵圆形,长1-1.5厘米,宽0.8-1厘米,先端钝尖或短渐尖,基部圆形,边缘具正齐的小锯齿,两面绿色,沿脉密生长柔毛,下面侧脉明显,5-6对,叶柄甚短,长约0.2厘米,具长柔毛。果序斜上,直立,长圆状卵圆状或卵状椭圆形,长0.7-1.5厘米,宽O.4-0.7厘米,果苞倒卵状楔形,先端3裂,边缘疏生柔毛,长约2.5毫米,宽约1.5毫米,中裂片长圆形,稍长于侧裂片,侧裂片斜展,先端钝圆,小
坚果卵圆形,长约0.8毫米,果翅较小坚果约窄2倍,顶部不超过小坚果。花期6月,果熟期7-8月。
甸生桦生于海拔1400-1800米的林区
草甸中和湿润阶地。喜光,耐寒,生于林区沼泽地或湿地落叶松林或白桦林缘,常成片聚生成纯灌丛。