蔓
蛇尾亚目(
食虫类:Euryalida)是棘皮动物门、蛇尾纲、蜍蛇尾目的一个亚目。该亚目包括所有腕从基部作为多次分枝的蛇尾,但也有少数种腕不分枝。其中包括大型的有分枝腕的"篮星"和长而卷曲的"
蛇星"等种类。
蔓蛇尾亚目的盘直径可达10厘米,一般均盖裸出的或具颗粒的厚皮,不具板和鳞片。蔓蛇尾辐狭长,呈
肋骨状。腕从基部分枝多次,垂直并能作上下的运动。椎骨由捩椎关节相连。腕棘短小,位于腹面,呈钩状。生殖裂口短,生殖囊在体内愈合成大腔,真体腔相应被压小,各间辐部有的各有1个筛板。口部多不具口棘。
在活动时,蔓
蛇尾会伸展开它们的腕,形成一个类似篮子或筐的构造,用以捕捉小型
浮游动物作为食物。
研究价值:蔓蛇尾亚目的最早的筐蛇尾见于
泥盆纪。现存种类对环境条件(温度、盐度和底质)的要求比较严格,分布比较特殊,是研究海洋动物地理学的1个指标种。
蔓
蛇尾亚目分为6科:始椎蛇尾科(Eospondylidae)、爪星蛇尾科(Onychasteridae)、衣笠蔓蛇尾科(Aste-ronychidae)、星蔓蛇尾科(Asteroschematidae)、筐蛇尾科(Gorgonocephalidae)和蔓蛇尾科(Euryalidae)。