仪刀多指唐朝仪刀。魏晋两宋称为御刀，明代为苗刀，是苗刀的前身。它的战场实战出现在明代。抗倭名将戚继光以及民间武术家结合日本刀术，传之于其部下，杀敌致果，斩将旗，赖以刀法，威震中原地区。冲锋陷阵，它既是刀又如枪。详见苗刀。

仪刀，又称御刀、御林军刀，是唐代的一种重要兵器，也是苗刀的前身。在魏晋两宋时期被称为御刀，明代则称为御林军刀。仪刀在明代的战场上发挥了重要作用，抗倭名将戚继光和民间武术家结合日本刀术，将其传给部下，取得了显著的战果。仪刀不仅在战场上冲锋陷阵，如枪一般，也在重要的礼仪场合中使用，彰显帝王威仪。

唐仪刀为军刀四制之一，盖古班剑之类，晋宋已来谓之御刀，北魏曰长刀，皆施龙凤环。至隋，谓之仪刀，装以金银，羽仪所执。

龙凤是皇家象征，所以那些装饰豪华但是没有上官金虹的乾坤刀其实是横刀。仪刀外型最接近其祖先“环首刀”，主要为卫戍军千牛卫和仪仗使用。仪刀又称“长刀”，“细刀”，“千牛刀”其实就是仪刀。多出现在重要的礼仪场合。

唐懿德太子墓、长乐公主墓中的壁画中多可看见侍卫所配的长刀，长刀为环首，双手持握顶部，或伫立身前，仪刀作为皇家御用军队和侍卫的重要兵器，刀比较长，形制上“施龙凤环”，承袭汉环手刀式样，装饰上“装以金银”极尽奢华，这样精美的环手大刀不仅是唐朝威仪的体现，同样也深远影响了中原地区古代兵器的发展，这样的环手大刀随着各国使臣的往来，流向四方，深刻受到仪刀影响的有两个国家和一个民族：高丽、日本、吐蕃。从现在考古资料来看，高丽、日本都出土环首刀，这些环首刀的刀环都是以龙和凤作为主要的艺术表现形式，大量镶嵌金银，这些环首刀都是仪刀的传承，而吐蕃保留了唐仪刀的造型特点。而中原大地随着朝代的更替，战争的蹂躏，唐仪刀也消失和湮灭了。

帝王仪仗，皇宫卫兵羽林军，御林军，千牛卫所持的刀。用木或金银制成。多为仪式之用彰显帝王威仪。

唐制四刀之一，环首，双手柄，刀长，多为直刀，部分刀尖微弯，也是明代苗刀的前生。

明代以前仪刀不作为战场之用，两宋后中原地区更是失传了双手刀法。明代因日本刀法引进中国，以武士刀改进的戚家刀结合当时的引进的刀法大破倭寇，自此仪刀（御林军刀）被武术家们重视，开始结合刀法，枪法，并应用到战场对抗北方骑兵。杀敌致果，斩将搴旗，赖以刀法，威震华夏。冲锋陷阵，它既是刀又如枪。

直到民国，北洋政府曹锟，邀请民间武术家刘玉春为这种刀身细长，120~160厘米，形似禾苗的传统长刀命名为苗刀。

刀长，威严，刀柄有皇家象征的龙凤环。因仪刀太长120～170厘米，无法悬挂腰间。唐朝壁画仪刀都是双手持，竖着触地，类似杵拐杖！许多刀柄环首高度都达到脸部！！

《资治通鉴》卷二百四十五.(唐）唐文宗元圣昭献孝皇帝中开成元年：丁未，皇城留守郭皎奏：“诸司仪仗有锋刃者，请皆输军器使，遇立仗别给仪刀！”从之。