马自东，男，
东乡族，1986年毕业于
陕西师范大学数学系，理学学士。1986年7月参加工作。马自东是一位中学数学高级教师，也是东乡族作家，创作自传式作品集有《为母亲祈祷》《爱不够这片黄土》等。马自东自大学毕业后一直致力于
民族教育事业，曾任
东乡族自治县教育局副局长、文化局长、组织部副部长、东乡广电局局长、东乡教育局局长、
甘肃省广播电视大学临夏分校校长、
临夏回族自治州教师发展中心主任，兼任甘肃省临夏州东乡县政府党组成员、县脱贫攻坚领导小组副组长。
1981年9月至1986年9月，马自东在
陕西师范大学学习。1986年7月，他开始在
东乡县第三中学任教。1990年3月，马自东在
东乡县第二中学担任副校长、校长。1996年先后任东乡教育局副局长、文化局长、组织部副部长。1997年6月至2000年10月，马自东担任
东乡区广电局局长。2000年10月至2004年9月，他担任东乡县教育局局长。2004年9月至2007年3月，马自东在
临夏回民中学担任副校长。2007年3月至2009年9月，他担任
临夏回族自治州教育局党组成员、纪检组长。2009年9月至2018年5月，马自东担任临夏回民中学校长。2010年3月兼任临夏回民中学党总支书记。2018年5月至2020年3月，他担任
甘肃省广播电视大学临夏分校校长、临夏州教师发展中心主任。2019年7月，马自东担任东乡县政府党组成员。