中国传统屋顶位于屋身的上部份，外型多样，体积庞大，也可以显示屋主的身份地位。传统建筑之屋顶材料，由内而外依序由三部分组成，由内而外依序为基层，结合层与面层，并加上屋脊装饰等。

中原地区古代屋顶有很多不同的形式，主要是坡顶，也有平顶的。坡顶有一坡顶，两坡顶，四坡顶几种。两坡顶根据屋顶与山墙的关系分为硬山和悬山两种，四坡顶一般有四坡五脊的庑殿顶和四坡九脊的歇山顶。在处理大脊上还有清水脊和卷棚脊等形式。此外还有攒尖顶（分三角攒尖，四角攒尖，六角攒尖，八角攒尖，圆攒尖等）、盔顶、顶、十字脊顶。屋顶的形式与其等级有关。

要之屋顶形式，由高至低分：

·庑殿村：四坡屋顶，多用于殿堂式建筑。

·歇山：由上半部硬山或悬山，下半部庑殿所组成，基本上只准官署使用。

·悬山（挑山)：屋顶两侧突出于山墙。

·硬山：屋顶两侧不突出于山墙。

·攒尖：包括圆攒尖，四角攒尖，三角攒尖及八角攒尖等。

·卷棚：没有中脊之屋顶。

次要之屋顶形式：

·清水脊。

·盝顶。

·盔顶。

·十字脊顶。

依清代屋顶之规制，屋顶等级分为：1.重檐庑殿、2.重檐歇山、3.庑殿、4.歇山、5.悬山、6.硬山，至于攒尖及卷棚，因为不用在重要建筑，所以不列入等级。

庑殿顶，即庑殿式屋顶，宋朝称“庑殿”或“四阿顶”，清朝称“庑殿”或“五脊殿”，日语称寄栋造（假名：よせむねづくり）是中原地区、日本、朝鲜古代建筑的一种屋顶样式。在中国是各屋顶样式中等级最高的，高于歇山式。明清时只有皇家和孔子殿堂才可以使用。唐朝时和日本也见于佛寺建筑。

庑殿顶是“四出水”的五脊四坡式，由一条正脊和四条垂脊（一说戗脊）共五脊组成，因此又称五脊殿。由于屋顶有四面斜坡，故又称四阿顶。

庑殿顶又分为单檐和重檐两种，所谓重檐，就是在上述屋顶之下，四角各加一条短檐，形成第二檐。故宫的太和殿就是重檐庑殿顶，而故宫的英华殿则为单檐庑殿顶。

庑殿顶出现的很早，甚至早于歇山顶。在商朝的甲骨文、周代的青铜器、汉朝画像石与明器、北朝石窟中都可发现庑殿顶。汉朝的阙楼和唐朝的佛光寺大殿是现存最早的庑殿顶建筑。

后来庑殿顶成为中国古代建筑中最高等级的屋顶形式。清朝时期，庑殿顶只能用于皇家和孔子的宫殿，其中又以重檐庑殿顶最为尊贵。

在日本，庑殿顶多见于东日本，又有“东屋”的别称。

中国以外的地方古建筑，例如日本的东大寺大佛殿、正仓院，韩国景福宫的城楼。仿古建筑例如台湾戏剧院与大直忠烈祠，香港特别行政区仿唐建筑志莲净苑的大雄宝殿等。

歇山顶，即歇山式屋顶，宋朝称九脊殿、曹殿或厦两头造，清代改今称，又名九脊顶。为中国古建筑屋顶样式之一，在规格上仅次于庑殿顶。歇山顶亦有传入东亚其它地区，日本称为入母屋造（假名：いりもやづくり）。

歇山顶共有九条屋脊，即一条正脊、四条垂脊和四条戗脊，因此又称九脊顶。由于其正脊两端到屋檐处中间折断了一次，分为垂脊和戗脊，好像“歇”了一歇，故名歇山顶。其上半部分为悬山顶或硬山顶的样式，而下半部分则为庑殿顶的样式。歇山顶结合了直线和斜线，在视觉效果上给人以棱角分明、结构清晰的感觉。

歇山式的屋顶两侧形成的三角形墙面，叫做山花。山面有博风板，山花和博风之间有段距离，可形成阴影。为了使屋顶不过于庞大，山花还要从山面檐柱中线向内收进，这种做法叫收山。

歇山顶屋脊上有各种脊兽装饰，其中正脊上有吻兽或望兽，垂脊上有垂兽，戗脊上有戗兽和仙人走兽，其数量和用法都是有严格等级限制的。

歇山顶分单檐和重檐两种，所谓重檐，就是在基本歇山顶的下方，再加上一层屋檐，和庑殿顶第二檐大致相同。例如天安门、故宫的太和门、保和殿、乾清宫等就是重檐歇山顶，妙应寺山门、智化寺智化殿、台湾台北府城北门则为单檐歇山顶。

在中国古代，建筑屋顶的样式有严格的等级限制。其中重檐歇山顶等级高于单檐庑殿顶，仅低于重檐庑殿顶，而单檐歇山顶低于单檐庑殿顶，只有五品以上官吏的住宅正堂才能使用，后来也有些民宅开始使用歇山顶。

歇山顶的出现晚于庑殿顶，其样式最早可见于汉阙石刻，在汉代的明器、北朝石窟的壁画上，也都可看到歇山顶。现存最早的歇山式建筑是五台山的唐朝南禅寺。

到了宋、元时期，歇山顶已经大为流行，一些建筑物的单檐庑殿式主殿开始改为重檐歇山式，明代时重檐歇山更广为运用到殿宇建筑之中，超越单檐庑殿，成为仅次于重檐庑殿的最高等级建筑样式。

早期的歇山顶比较小，山墙侧透空，没有山花板，只有悬山式的博风板。明清时期，由于官式做法使用采步金和草架柱子，因此出现了大歇山，同时，山面开始不透空，明朝时多用砖头垒砌山花，到了清朝才常在博风板里加上山花板。而自明代以来，歇山式建筑日益高大，同时收山的尺度缩小、正脊的尺度加长，这使得建筑看起来更加高峻凝重。

由歇山顶的基本样式加以延伸，可以演变出四面歇山顶、卷棚歇山顶等变体。

所谓四面歇山顶是由两个歇山顶用十字脊的方式相交所构成的屋顶，也称歇山式十字脊顶，北京故宫的角楼是典型代表。

卷棚歇山顶是指没有正脊，而采用卷棚脊的方式建造的歇山顶，又称歇山式卷棚顶。这种屋顶比较柔和，富于变化，常用于非正式的皇室离宫，例如承德避暑山庄的宫殿，就多卷棚歇山。

悬山顶，即悬山式屋顶，宋朝时称“不厦两头造”，清朝称“悬山”、“挑山”，又名“出山”，是中国古代建筑的一种屋顶样式，也传到日本、朝鲜半岛和越南，日语称切妻造（きりづまづくり）。在古代，悬山顶等级上低于庑殿顶和歇山顶，仅高于硬山顶，只用于民间建筑，是东亚一般建筑中最常见的一种形式。

悬山顶是两坡出水的五脊二坡式，一般由一条正脊和四条垂脊构成，但也有无正脊的卷棚悬山式。和硬山顶不同，悬山顶建筑两侧的山墙凹进屋顶，屋顶的伸出墙外，加博风板保护。由于此类建筑的屋顶悬伸外挑于山墙之外，故名悬山顶或挑山顶。

悬山顶是两面坡屋顶的早期样式，但在唐朝以前并未用于重要建筑。和硬山顶相比，悬山顶有利于防雨，而硬山顶有利于防风火，因此南方民居多用悬山，北方则多硬山。

日本有些悬山顶建筑的入口设于山墙，日语又把山墙称为“妻”（つま），因此这种建筑样式称为“妻入り”（” （つまいり）

硬山顶，即硬山式屋顶，是中国古代建筑的一种屋顶样式。在等级最低，低于庑殿顶、歇山顶、悬山顶。根据清朝规定，六品以下官吏及平民住宅的正堂只能用悬山顶或硬山顶。而宫墙中两庑殿房也多有硬山顶。

硬山顶是两坡出水的五脊二坡式，由一条正脊和四条垂脊组成。和悬山顶不同，硬山顶最大的特点就是其两侧山墙把檩头全部包封住，由于其屋檐不出山墙，故名硬山。

硬山顶出现较晚，在宋朝的\u003c营造法式\u003e中未见记载。可能随著明、清时期广泛使用砖石构建房屋，硬山顶才得以大量采用。和悬山顶相比，硬山顶有利于防风火，而悬山顶有利于防雨，因此北方民居多用硬山，南方则多用悬山。

卷棚顶，即卷棚式屋顶，又称元宝顶，是中国古代建筑的一种屋顶样式。

卷棚顶是两坡出水，其特征在于前后两坡相接处没有明显外露的正脊，而是成弧线曲面。根据左右山墙的悬山式和硬山式不同，卷棚顶可分为悬山卷棚、硬山卷棚，另外，卷棚顶也可以是歇山式，因此可以看作是歇山、悬山、硬山的变形。

卷棚顶线条流畅、风格平缓，因此多用于园林建筑，在宫殿中也多用于太监、佣人等所居的边房。承德避暑山庄宫殿区建筑都采用了卷棚顶，以表现此为离宫，和正式宫廷相区分。

攒尖顶，即攒尖式屋顶，宋朝时称“撮尖”、“斗尖”，清代时称“攒尖”，是中原地区、日本、朝鲜古代建筑的一种屋顶样式，日语称宝形造。其特点是屋顶为锥形，没有正脊，顶部集中于一点，即宝顶，该顶常用于亭、、阁和塔等建筑。在日本则常用于茶室。

攒尖顶的垂脊和斜面多向内凹或成平面，若上半部外凸下半部内凹，则为盔顶。

攒尖顶有单檐、重檐之分，按形状可分为角式攒尖和圆形攒尖，其中角式攒尖顶有同其角数相同的垂脊，有四角、六角、八角等式样。圆形攒尖则没有垂脊，尖顶由竹节瓦逐渐收小。故宫的中和殿为四角攒尖，祈年殿为圆形攒尖。

十字脊顶是中国古代建筑的一种屋顶形式，是由两个屋顶垂直相交而成，可以是悬山式，也可以是歇山式。

\u003c清明上河图\u003e中就有很多民居采用十字脊顶，其山面多采用悬山顶。后来宋代的《金明池夺标图》就出现了歇山式的十字脊顶，即四个山面都是歇山式，故又称“四面歇山顶”。

盝顶为中国古代建筑的一种屋顶样式，顶部有四个正脊围成为平顶，下接庑殿顶。

盝顶在金、元时期比较常用，元大都中很多房屋都为盝顶，明、清两代也有很多盝顶建筑。例如明代故宫的钦安殿、清代瀛台的翔鸾阁就是盝顶。

盔顶是中国古建筑的屋顶样式之一，其特征是没有正脊，各垂脊交会于屋顶正中，即宝顶。在这一点上，盔顶和攒尖顶相同，所不同的是，盔顶的斜坡和垂脊上半部向外凸，下半部向内凹，断面如弓，呈头盔状。盔顶多用于碑、亭等礼仪性建筑。

南宋人所作的\u003c宫苑图\u003e （传为唐朝人所作）中就有盔顶建筑。现存最大的盔顶建筑是湖南省的岳阳楼。