《沙孟海写书谱》主要内容为沙孟海先生出生于中医之家，幼年时期耽玩翰墨，好读文史。十四岁丧父后，为生活计，曾打算弃学务农，幸得亲友资助，进入浙江省立第四师范学校读书。课余时间，常和同窗好友切磋诗文，研讨书法篆刻，因为才艺超群，被大家誉为一甬上才子一。他的书法，初学
王羲之，久之几达乱真的程度，但总感到，直步趋一人，终非学书之道。后来到
上海市谋生，蒙恩师
冯君木、陈天婴两先生的引荐，拜了
康有为、
章太炎、
吴昌硕、况蕙风等文坛耆宿。在他们的指导下，不仅读了很多相关的书，而且观赏到历代名拓和名家书迹，由此智慧之门洞开，求变之法有序，并在二十九岁时发表了《近三百年的书学》和《印学概论》，引起学术界的高度关注。加上吴昌硕的极力提携，许多本属自己的“生意”让
沙孟海去完成，沙孟海的名声就日益传扬海上。当然，沙孟海也不负厚望，在书法实践上奋力求精求变，遍临各体之后，对真行草书自谓最爱
钟繇、
索靖、“二王”、
欧阳询、
颜真卿、
苏轼、
黄庭坚、
米芾、
宋克、
黄道周、王铎等十二家。他长期挥洒丁其问，终于形成大气磅礴，浑厚沉雄，熔冶各家，自成面目的书风，就是人们习称的“沙体”。