长鳞龙（学名：Longisquama）是一种已灭绝的爬行纲，生活在2亿4200万年到2亿2800万年前的三叠纪，主要分布在现今的吉尔吉斯斯坦地区。其化石保存状况较差，包括一个不完整的骨架和五个可能是外皮的附着物，这些标本都存放在莫斯科的俄罗斯科学院内。长鳞龙的属名意为“长的鳞片”，指的是正模标本上似乎从皮肤上生长的长结构；种名insignis则意指其小体型。

长鳞龙在学者之间的解释存在很大争议，有的学者认为它是一种原始的冷血鸟类，可能是鸟类起源的证据，而其他学者则认为它只是一种蜥蜴。然而，目前的共识是长鳞龙是一种模糊的双孔类爬行纲，与鸟类起源无关。

它的化石是一个保存状态差、不完整的化石，包括编号PIN 2548/4及PIN 2584/5的两块石板，并5条可能是外皮的附着物（编号PIN 2584/7-9）。这些标本都存放在莫斯科的俄罗斯科学院内。

长鳞龙在不同的学者之间有不同的解释，且是鸟类起源争论的中心。对于一些学者来说，长鳞龙是冷血、可滑翔的原始鸟类（Proavis），并证明鸟类不是恐龙的后代。其他学者则认为它只是躺在蕨类植物的蜥蜴。

长鳞龙的学名意思是“长的鳞片”，是参考它那些仿佛从皮肤上生长的长结构。

目录  1 长鳞片

2 分类

3 争议

长鳞片

长鳞龙骨骼复原图长鳞龙的背上伸出一排类似羽毛的结构，不同的学者对此都有不同的解释。在1987年，Haubold与Buffetaut提出这些结构其实是长鳞龙的鳞片，成对的附在身体的侧面，像一对滑行膜。他们的长鳞龙重组，将这些结构描绘成类似滑翔蜥蜴（如鬣蜥科及孔耐蜥属）的羽毛，可以让它滑翔，或至少可以降落。在2001年，大卫·安文（David Unwin）与麦可·班顿（Michael Benton）指它们其实是在背部中间单排的鳞片，类似双嵴冠蜥的背部褶边。

在2000年，Jones等人则认为它们是两排成对像羽毛的结构，附着身体的位置与鸟类脊骨羽毛相似。不过，羽毛发展专家理查·普兰（Richard O. Prum）与Reisz、Suez则先后提出这些结构与羽毛非常不同，并认为是延长、丝带状的鳞片。

其他学者，例如Fraser在2006年指出，由于这些结构与长鳞龙的化石并没有任何连系，故相信它们只是与长鳞龙一同被保存下来的蕨类植物体。最后一个意见因为曾在其他动物身上发现数个不相关的化石结构，而得到支持。

大卫·彼德斯（David Peters）在2006年曾提出一个假设，指出长鳞龙的许多软组织与遗失骨头的痕迹，分散在标本的周围，整个长鳞龙的遗骸均保存了下来，但是标本似乎因为拆成石板时而受到变化。不过这个假说却被受批评及争议。

分类

长鳞龙的头颅骨特征亦同样很难去鉴定，使它被多次分类于蜥形纲的不同演化支。在1970年，Sharov最初基于长鳞龙的下颌孔及眶前孔，认为它是属于镶嵌踝类主龙。在2000年，Jones等人2000年在研究长鳞龙的叉骨后，指出它其实是主龙类。乔治·奥利舍夫斯基（George Olshevsky）支持长鳞龙是主龙类，甚至是种早期的恐龙。不过在2001年，大卫·安文与麦可·班顿提出不能借由诊断长鳞龙的头部洞孔来确定其分类，因为这些洞孔可能在化石化的过程中损坏。他们同意Sharov指长鳞龙有颌缘牙及间锁骨，但却视那叉骨为锁骨。根据这些特征，长鳞龙会是属于鳞龙超目，而非鸟类近亲的主龙类。

争议

因为这些类似鸟类的结构，长鳞龙处于“鸟类是否从恐龙演化而来”争论的中心。大多数的恐龙与鸟类研究者使用亲缘分支分类法研究，认为鸟类从类似伶盗龙的衍化兽脚亚目恐龙演化而来。早期的兽脚亚目可能都是恒温动物，并进化出简易的纤细羽毛作保暖之用，而这些羽毛后来变得更大及复杂，适合空气动力学用途。这种说法一般都有化石证据支持（参有羽毛恐龙）。此阵营的科学家们通常认为长鳞龙是奇怪的双孔亚纲动物，有特别的鳞片，不明的头颅骨特征，而其他类似鸟的特征也被误释，这些特征同样可见于跟鸟类无关的物种，这是适应树栖生活的后果，可见于现代树栖动物避役，并非鸟类演化的成份。

然而，少数科学家则指出鸟类是从像蜥蜴的变温动物演化而来，它们最初生活于树上，并且发展了长的鳞片来滑翔，后来更发展成正羽。它们后来成为恒温动物，并以羽毛保温。这些学者认为长鳞龙是他们假说的完美表现，有着现今鸟类的羽毛及头颅骨特征，故类似长鳞龙的主龙形下纲动物必然是鸟类的祖先，而伶盗龙事实上就是鸟，而非恐龙。奥利舍夫斯基则认为鸟类从类似长鳞龙的祖先演化而来，而长鳞龙本身是种早期的兽脚亚目恐龙。大卫·彼德斯在2000年曾提出一个演化顺序：Cosesaurus→沙洛维龙→长鳞龙→翼龙目。在2004年，麦可·班顿发现长鳞龙属于鸟首龙目（鸟头龙目）：一个树栖的古代爬行纲演化支。

这些争论已经持续了30年之久，但最近有了新的转折。在1983年，Martin提出手盗龙类并非鸟类的最接近祖先，而它们两者之间的相似处是趋同演化的结果。但在2004年，他被Hwang、马克·诺瑞尔（Mark Norell）、季强、以及Keqin在2002年的研究所说服，手盗龙类的确是鸟类的近亲。但他改为相信长鳞龙演化成为鸟类，而有些鸟类演化成不能飞行的手盗龙类。因此，Martin认为手盗龙类并非恐龙，而手盗龙类与恐龙的相似处则是因为趋同演化的结果。这个假设类似斯特芬·柯瑞克斯（Stephen Czerkas）在2002年，以及艾伦·费都加（Alan Feduccia）在2005年的研究。

长鳞龙仍可能拥有独自发展的羽毛，且与恐龙演化成鸟类毫无关系。假如长鳞龙是种衍化的主龙类，甚至是鸟颈类主龙或恐龙，长鳞龙可能与较先进的恐龙拥有共同祖先，并从共同组先继承羽毛或者原始羽毛。然而这很少人所接受。