侯占元著名中医药发展问题研究专家，中医药教育管理专家，
成都中医药大学教授。他思维敏捷、学识渊博，富有开拓进取和创新精神。他是新中国中医教育事业一系列重大事件和重要决策的直接参与者及见证人，曾多次参与过国家关于中医方针、政策的筹划研究与文件起草，为开创中医事业的新局面付出了辛劳。他对中医教育事业的执着和忠诚，对中医发展问题所表现出的敏感和智慧，使他成为第一代中医发展战略问题专家，成为中医教育战线的知名学者。
侯占元，1938年参加革命后即开始从事医务活动，1954年开始专门从事中医工作，1956年参与筹建
成都中医药大学(成都中医药大学的前身)。历任教务科科长、医学系主任、教务长、副院长，1983年改任学院顾问。
1938年参加革命，1945年入党。1949年从事医务工作。1946—1947年在北方医学院六纵卫生部接受野战外科培训。历任
八路军、中国人民解放军助理医生、外科军医、军药股长兼手术队长等职。在
挺进大别山、
淮海战役、进军大西南等战役中，均曾立功受奖。解放后，任涪陵军分区军药股长，兼教育股长及卫校教员，
四川省军区直属门诊部主任助理，兼内科军医。1953—1956年，参与筹建并任成都中医进修学校教务副主任、诊断学教师，参与了
成都中医药大学的创办。历任学院高级西医研究中医班副班主任兼教务科长、医学系主任、教务处长、副院长。1983年任学院顾问，1951年晋升
主治医师，1982年在中央教育行政学院高级研究班学习半年，1987年晋升研究员。曾任四川省第二届科技顾问团顾问、省科协委员、市科协常委，兼任全国中医学会理事、省中医学会副理事长兼秘书长，四川省中医现代化研究会会长，省科委
生物医学开发中心中医工程首席客座研究员，
辽宁中医药大学名誉教授，仲景国医大学客座教授，美国
明尼苏达州大学校董事会董事，《中国中医药年鉴》编委，《中国高等医学教育》名誉顾问等职。
参与了高等中医教育创办以及教材建设和制定教学计划、教学大纲等教学建设的许多工作，参加了中医事业改革发展的多次重大会议。研究中能抓住中医事业发展中带根本性、方向性的问题，做出正确的分析，提出有创见性的建议，是国内著名的中医问题研究的倡导者和硕果累累的专家。
积极倡导并一贯重视开展中医教育研究，早在1962年，即提出“中医教育要早临床、多临床”的经验。长期担任《
健康报》《
光明日报》通讯员，为中医事业鼓与呼。在政策研究方面，先后发表“试论中西医合流”（《广东中医》，1959），“用一分为二的观点对待祖国医药学”（《
中医杂志》，1965）等论文多篇。
对中医事业和学术发展的若干重大问题提出了自己的见解。如多样化人才培养体制，中医人才结构，发展临床学科，基础学科分化，开展中医基础理论研究，建立独立的中医药管理机构等。1985年卫生部中医司召开全国高等中医院校教育改革经验交流会，正式采纳了他的意见，成立了中医基础学科建设领导小组。作为课题负责人，1991年承担
四川省科委 课题“
凉山彝族自治州地区卫生事业发展研究”。