乳品加工业是指从事液体乳及乳制品生产加工的行业。这一行业的科技创新主要包括知识创新、产品创新、技术设备创新和管理创新。尽管我国乳品加工业的产品创新较为突出，但技术创新尚未达到较高水平。乳品加工企业之间的竞争主要体现在产品层面，而非技术层面。乳品加工企业通常拥有自己的研发中心，致力于研发新产品和扩展产品线。然而，国内乳制品企业的产品同质化问题依然存在，品种相对单一，无法充分满足消费者的个性化需求。

乳品加工企业的核心竞争力在于产品创新。在中国，政府在技术创新领域的支持相对较少，因此企业往往自行投资研发，或与科研机构和大学合作。产品创新可分为两类：一类是原理上的创新，如蒙牛乳业的真果粒酸奶，另一类是对现有产品的改进，使其更适合消费者的偏好，如光明乳业的舒平牛奶。乳品加工企业之间的竞争主要围绕产品展开，而不是技术。大多数大型乳品加工企业设有自己的研发中心，专注于研发新产品和扩充产品系列。产品创新的方式主要有自主开发和合作开发。国内乳制品企业的产品同质化严重，品种单一，亟待拓展产品种类，以适应个性化消费需求。然而，新产品开发周期长，投入大，易被竞争对手仿制。

在乳品加工技术领域，国外厂商和技术占据了中国市场的主导地位。大型乳品加工企业如蒙牛乳业、伊利股份等，其生产设备几乎全部依赖进口，仅有少量灌装设备为国产。这些进口设备自动化程度高，能够有效减少人力成本，确保产品质量。国内乳品加工企业普遍采用进口检测、生产和包装设备。因此，有必要加强技术装备的吸收和自主研发，特别是在检测设备方面，应开发适用于中国国情的低成本设备。

我国乳品加工技术装备水平有所提升，尤其是一些大型企业，其技术装备已经达到或接近国际先进水平。然而，我国乳品加工的关键设备，如浓缩设备、均质机、无菌生产线、检测设备、奶粉生产设备等，与国外仍有显著差距。乳品加工业的主要加工流程包括原料乳检测、原料乳加工、灌装和成品检测等环节。在这些环节中，我国的技术水平有待提高，以满足企业安全生产和提高生产效率的需求。

乳品加工业的门槛提高后，许多小型企业因无法负担昂贵的检测设备而退出市场。幸存下来的大型企业均有符合国家标准的检测设备。国际标准规定了原料乳的检测要求，中国企业严格遵守这些标准。然而，某些国际标准规定的检测设备可能已经过时，检测时间和成本偏高，导致原料奶的储存时间延长。因此，提高原料乳的检测技术，既能缩短检测时间，又能确保原料乳的安全。目前，乳品加工企业主要采用综合快速检测设备进行检测，大部分设备为进口。在抗生素和重金属检测方面，仍需人工检测。

国内生产的中间加工环节设备主要用于中小型乳品加工企业。大型乳品加工企业更多采用自动化程度高的进口设备，加工过程主要由中央控制室的计算机控制，技术先进，达到国际先进水平。

灌装环节是保证牛奶质量的关键步骤。大型乳品企业通常采用进口灌装机，如德国GEA设备和利乐设备。也有一些企业使用国产灌装设备，如杭州东亚公司的软包装灌装设备。国产灌装机在软包装方面有一定优势，但在其他方面与国外设备仍有较大差距。

液态奶的无菌灌装要求达到商业无菌级别。目前，微生物检测所需时间较长，延长了产品上市时间。因此，需要研发更先进的商业无菌检测方法，以缩短检测时间。

近年来，我国发酵乳制品增长迅速，但新品种较少，产品结构单一。这与原料限制和落后生产技术有关。我国在新原料研发方面与国外存在较大差距，尚处于了解乳酸菌菌种和控制发酵工艺的阶段。国内缺乏真正的乳酸菌菌种资源库，菌种保藏中心拥有的乳酸菌种类较少，且多数仅用于保存，缺乏专业的乳制品发酵剂研究。在益生菌发酵产品开发方面，缺乏基础性研究及益生菌功能评价体系。相比之下，欧洲食品工业发达，其研发方向已从原料研发转向以市场为导向的新产品开发。我国乳制品品种较少，难以满足消费者的个性化需求。加强新原料的研发是研发新产品、满足消费者个性化需求的重要基础。

乳粉生产中，发达国家多采用多效蒸发器进行牛乳浓缩，而我国仍采用单效和双效蒸发器。国内开发的设备最多可达四效，而国外设备可达六效。乳粉生产设备大部分为国产，与国外生产技术仍有较大差距。

发酵乳在未来仍将保持快速增长，但我国在益生乳酸菌研究方面的基础研究较少，基本采取“拿来主义”。同时，先进的分子生物学技术在国内益生乳酸菌研究开发中应用不多。因此，加强对益生乳酸菌的基础研究将是促进益生乳酸菌产业发展的关键。

我国乳制品品种单一，同质化现象严重，导致企业间竞争激烈，无法满足消费者的多样化需求。随着居民生活水平和健康意识的提高，对乳制品的要求也在不断升级，乳制品的消费结构将发生转变。因此，应加强高端产品品种的研发和生产，如酸乳、干酪、乳清等。市场上不仅要有基础乳产品，还要有高品质、高营养、多功能的高附加值产品。

应加强原料乳和成品检测技术的研发，保障原料安全和成品的及时消费。特别是对微量但影响较大的物质，如重金属和有机磷的快速检测。冷杀菌技术因其杀菌过程中食品温度变化不大，有助于保持食品的功能成分活性，是一种近年来研究较多的杀菌技术。目前，我国的冷杀菌技术仍处于实验室研究阶段，应加速成果的应用。

原料乳检测是保证原料安全的关键。目前，我国的原料乳检测设备大部分为进口设备，价格高昂。因此，应加强快速全面检测设备的研发。近年来，我国乳制品加工技术装备有了显著提升。一些大型龙头企业，如蒙牛乳业、伊利股份，其技术装备水平已经达到国际先进水平。但我国乳制品加工的关键设备与进口设备仍有较大差距，尤其是在设备自动化方面，国内缺乏成套自动化加工设备的研发。因此，我国应加强成套自动化乳品加工设备的研发。目前乳品加工的灌装设备既有成套自动化设备的一部分，也有国产的软包装设备。在灌装设备方面，应加强砖型、枕型无菌包装设备的研发。奶粉加工中使用的浓缩设备应重点开发多效蒸发器，并加强膜分离浓缩技术的研究。

发酵乳在未来仍将保持快速增长，特别是具有一定生理功能的益生菌发酵乳制品。国内各研究单位应加强乳酸菌菌种的研发，开发自身的发酵剂或发酵乳，尽快建立乳酸菌菌种资源库。

产业竞争力是产业内企业整体的竞争力，也可以理解为一个国家或地区的产业竞争力。从比较角度看，它是产业内企业能力的差异、产业发展所需资源条件的差异以及产业发展环境差异的反映。从产业内部看，它是产业组织结构、产业市场竞争结构、产业整体素质和国家产业政策的反映。同样，乳业竞争力是乳业（特别是乳品加工业）内企业整体的竞争力，也是一个国家或地区乳业的竞争力。从比较角度看，它是乳业内企业能力的差异、乳业发展所需资源条件的差异以及乳业发展环境差异的反映；从产业内部看，它是乳业组织结构、乳业市场竞争结构、乳业整体素质和国家乳业政策的反映。

乳业竞争力评价指标体系是衡量乳业表现或地位的标准，是开展乳业竞争力综合评价研究的基础。指标体系的设计遵循客观性、可行性、相对性、可比性、代表性、独立性和系统性的基本原则。指标体系应能全面反映评价对象的本质特征和整体性能，同时考虑指标的数量和复杂性。评价指标体系应包含原因性指标和结果性指标，前者解释乳业竞争力的原因，后者显示乳业竞争力的结果。乳品加工业竞争力原因性评价指标体系涵盖人、财、物、技术和管理等方面，旨在评估产业内资源整合的能力。乳品加工业竞争力结果性评价指标体系侧重于产业的最终收益，通过销售额和市场份额等指标反映产业的竞争优势。