印度支那战争是指第二次世界大战结束后，发生在亚洲印度支那半岛越南、老挝、柬埔寨三国以越南战场为主体的三次局部战争。这场战争牵涉到多个国家，包括法国、美国、中国、柬埔寨、老挝和越南等。印度支那战争包括了多场战争，其中越南抗法战争（法越战争）发生于1946年至1954年，越南战争（美越战争）发生于1959年至1975年，柬越战争包括柬越战争（1975年至1989年）和中越战争（1979年）。这场战争是亚洲人民反对殖民统治、争取民族独立的重要组成部分。国际上将中国的对越自卫反击战视为第三次印度支那战争的一部分。

地理上印度支那是指中南半岛，因为地理大发现之后，欧洲普遍认为亚洲只有两个国家，即中国和印度。所以对于中国和印度的结合部中南半岛即称为印度支那。包括老挝、越南、柬埔寨三个国家。第二次世界大战前是法国殖民地。

第二次世界大战后，法国和美国在印度支那地区先后发动的两次侵略战争。同时也是印度支那人民反对侵略的民族解放战争。

1946～1954年，越南、老挝、柬埔寨人民反对法国恢复殖民统治、争取和维护民族独立的解放战争。亦称越南抗法战争。

18世纪，法国外交使节成功地在交州站住了脚。路易十六（1793年被推上断头台）支持外交使节及那里的贸易活动，因此，法国从当地统治者那里得到了大片的领土。在拿破仑三世（1808—1873）的领导下，法国开始向交趾派兵，进行军事征服。即使在普法战争（1870）拿破仑三世失败，以及第三共和国成立后，帝国主义扩张（不仅在法国）仍在进行，在19世纪末达到高潮。

到1893年，交趾、柬埔寨、老挝、安南保护国和北部湾（北部湾的旧称）均属于后来所谓的法国印度支那的一部分。这一地区占地面积285.714万平方英里，人口230万。这里大量种植水稻，同时还拥有橡胶、木材和煤炭。

18世纪以来，法国曾宣布了所谓的“解放人民大众”的启蒙政策，允许印度支那农民、伐木工人以及矿工的孩子在印度支那成立的学校里上学。最聪明、最应受到嘉奖的学生有机会进入河内大学，甚至到巴黎大学学习，全部费用由法国政府资助。

然而，在20世纪30年代，法国发现最聪明、最优秀的印度支那学生会成为最顽固的敌人。胡志明成为反法军事指挥官、政治家，最先反抗法国的殖民压迫，继而反抗美国的干涉。

1930年，胡志明是一名富有前途的律师，以优秀的成绩毕业于法国巴黎大学。胡志明根本没有打算为法国的利益服务，相反，他成立了越南共产党，目标只有一个，那就是要将这个国家变成共产主义国家。

30年代，法国在河内扶植傀儡国王保大，并建立了天主教徒吴廷琰领导的改革委员会。吴庭艳在保守派中极不受欢迎，因此不得不到美国寻求政治避难。但1954年，他又回到了南越国，成为总统。

1941年，日本入侵印度支那。

1945年8月，日本投降后，戴高乐将军代表法国提出对印度支那的拥有 权，并派出由勒克莱尔将军率领的远征部队。此时，东南亚所有地区都希望摆脱19世纪欧洲殖民主义的重负。

1945年8月18日，在第二次世界大战中做出重大贡献的中国国民党军队按照盟军协议开进越南北部，接受日军投降，1946年初，在取得法国对越南华侨、越南独立同盟会地位等问题的让步承诺后，中国国民党军队撤出越南北部，法军接防。

印度支那人（严格来说是京族）的独立运动主要集中在北部。因此，胡志明决定在河内（印度支那古老的首都）成立严格意义上的越共联盟政府，宣称要废黜保大国王。法国对此做出了反应。首先，法国在北部第二主要城市海防港口附近与越南人民军开战。接下来，法国于1946年11月23日重炮轰击了海防，造成6000人死亡。

越盟开始采取报复行动。武元甲将军率领人民军包围了河内。

1946年12月19日，双方在河内发生大规模流血冲突。翌日，胡志明发表《告越南人民书》，号召全国抗战。战争初期，法军投入10万兵力，后在美国援助下逐步增兵，至1954年春达到48万人（含胡志明市军队33.4万人）。越军从8万人逐步发展到33万人，并拥有人数众多的地方武装和民兵游击队。战争分为三个阶段。

防御阶段（1946.12～1947.12）

法军凭借兵力优势采取速战速决方针，首先侵占河内、海防等城市，控制红河三角洲；同时在岘港登陆，占领广治省、顺化等中部城市，对越军实行南北分割。越军以部分兵力在河内等大城市牵制法军，主力撤往农村和山区建立根据地，开展游击战。至1947年秋，法军占领越南大中城市和交通干线，对越北根据地形成包围态势，并于10月7日出动2万多兵力发动秋冬攻势，分三路进犯越北根据地，企图消灭越军主力、摧毁其领导机构。越军以诱敌深入、分割围歼战法于12月22日粉碎法军进攻，歼敌6000余人，取得越北战役的胜利，粉碎法军的速战速决计划。战争进入相持阶段。

相持阶段（1947.12～1950.12）

面对战争旷日持久的不利形势，法军改变战略，实行“以越制越、以战养战”方针，对占领区进行“绥 靖”，对解放区加紧蚕食和扫荡，扶植胡志明市政权并扩充其军队。1949年6月，前国王保大在西贡建立“越南国”，组建“国民军”。7月和11月，法国分别与老挝和柬埔寨签订条约，企图使对柬、老的占领合法化。越南建立正规军、地方部队、民兵游击队三结合武装力量体制，采取以游击战为主、运动战为辅的方针，以营、连为单位深入敌后开展游击战，并组建机动部队实施运动战。1949年11月，越南实行普遍义务兵役制，进一步扩充军事力量；

1950年1月起越南与中国、苏联等社会主义国家相继建立外交关系，国际地位逐步提高，抗战力量得到加强。7～8月间，中国军事顾问团应邀赴越。9月16日，越军在中国支援下发动边界战役，攻占东溪、七溪等重要据点，至10月23日共歼敌8000人，收复高平、谅山省、太原、老街、和平等市镇，巩固并扩大了越北根据地，打通了中越边境交通线，掌握北部战场主动权。同年4月和8月，柬埔寨高棉抗战政府和老挝国抗战政府先后成立，积极开展抗法武装斗争。

反攻阶段（1950.12～1954.7）

1950年12月，法美签订军事援助协定。美国开始插手印度支那战争，把大量武器装备运进越南，并派遣军事顾问团帮助组建胡志明市军队。1951～1952年，越军为控制北部战场主动权，大力开展运动战，先后发动红河中游、和平、西北等反攻战役。在中部和南部战场，游击战蓬勃发展，解放区逐步扩大。老挝、柬埔寨的抗法战争亦不断取得新进展。

1951年3月，越、老、柬组成联合阵线，在战争中互相支持、密切协同。

1953年春，越军协同寮国战斗部队发动上寮战役，解放桑怒。同年秋，法军在美国顾问参与下推行“纳瓦尔计划”，强化对占领区的统治，组建机动部队，增强军事实力，企图在18个月内消灭越军主力，夺回战场主动权。11月，法军空降兵占领越西北重镇奠边府。

1953～1954年冬春，越军开展整军运动，随后在越西北和西原地区发起战略反攻。与此同时，寮国战斗部队在越军配合下解放北部丰沙里省、中部甘蒙省和南部阿速坡等地；柬埔寨抗法武装解放东北地区。至此，纵贯印度支那三国的战略交通线完全畅通。

1953年11月9日，法国承认柬埔寨独立，把权力移交给王国政府。

1954年3月13日～5月7日，越军对驻奠边府法军发起进攻，经55天激战歼灭法军1.6万余人，俘法军司令卡斯特里准将及其指挥部全体人员。奠边府战役的胜利对于同年7月日内瓦会议达成《印度支那停战协定》具有重大意义。

印度支那战争持续了7年零6个月，最终法国于1954年5月7日在奠边府战役失败（位于越南的西北部）。奠边府战役于1953年11月20日开始，法国伞兵部队到达那里，建立根据地，以发动决定性进攻，企图将越南人民军击溃。亨利·纳瓦尔将军于1953年5月被任命为总司令，为此他做出了全面计划。修建了两条C—47s飞机起降的跑道，建起了防御营地，布置了雷区，设置了铁丝网栅栏。

1954年1月，1.2万名法国士兵到达奠边府，装备了坦克、大炮和战斗轰炸机。但武元甲在山坡上埋伏了5万人，这些人全副武装，通过壕沟和坑道相互联系，使敌人辨不清其真实人数和行动。

1954年3月13日，他们对法军阵地发动了进攻，重炮将两条跑道炸毁。法国向美国请求援助，轰炸山上的越盟部队，但没有得到帮助。美国没采取任何行动，他们害怕会又出现一个朝鲜。4月末，越南人民军发动了最后进攻，5月7日下午，在防御营地的堡上飘起了7面红旗。此次战斗中，法国共损失了7000人，越盟损失2万人。法国在印度支那战争中死亡总数为9．4万人。

1954年5月8日为了给印度支那带来和平，召开了日内瓦会议。法国、美国、中国和苏联以及前印度支那各国的代表包括柬埔寨、老挝、越南民主共和国（胡志明为领袖）、南越（保大国王），出席了会议。法国由新任总理皮埃尔·孟戴斯-弗朗斯为代表出席了会议。

会议承认了老挝和柬埔寨的独立，保持越南现状（沿北纬17度线分为两部分），要求法国和北越人在30天内分别撤出北越和南越国。印度、加拿大和波兰成员组成国际监督委员会，负责监督这些条款的执行。

印度支那人民抗法战争是第二次世界大战后亚洲人民反对殖民统治、争取民族独立的重要组成部分。在中国等社会主义国家和世界各国人民的同情与支援下，印度支那军民共歼法军和胡志明市军队56.19万人，结束了法国长达半个多世纪的殖民统治。越南、老挝、柬埔寨三国的独立、统一与领土完整获得国际承认，越南17度线以北地区完全解放。此次战争是一场军事与政治斗争交织、正面战场与敌后战场相互配合、由游击战发展为运动战并辅以部分攻坚战的持久人民战争，为亚、非、拉人民民族解放斗争提供了宝贵经验。

抗美战争即越南战争，又称第二次印度支那战争。

美国为了取代法国在印度支那的宗主国地位，撕毁协议。

1955年起分别在南越、老挝扶植亲美傀儡政权。

1958年策动老挝极右势力颠覆梭发那·富马联合政府。

1959年挑起老挝内战。

1961年对南越国发动“特种战争”，希望在18个月内“平定南越”。

1964年，破坏1962年《关于老挝问题的日内瓦协议》，策动老挝极右派势力于4月19日再次颠覆民族联合政府，并从5月17日起轰炸解放区，从而在老挝开辟第二战线。同年8月5日制造北部湾事件，以此为理由，轰炸越南北方。

1965年2月7日，开始对越南北方进行大规模的连续轰炸，并于3月在岘港登陆，直接出兵南越，把侵略战争升级为局部战争。从1969年起，美国在南越国转为推行战争越南化政策。

1970年3月18日，在美国策动下，柬埔寨朗诺-施里玛达集团推翻诺罗敦·西哈努克亲王领导的柬埔寨王国政府。同年4月30日，美国派遣美国军队和西贡伪军大举入侵柬埔寨。

1970年4月，柬埔寨、老挝、越南南方共和国共和、越南民主共和国三国四方领导人举行印度支那高级会 议。越南人民先后打击美国发动的特种战争和局部战争，破坏美国的战争越南化政策以及它把战争扩大到越南北方的行动，终于迫使美国和胡志明市政权在1973年1月27日签订《关于越南结束战争、恢复和平的协定》。协定规定，美军及其仆从军应在3月29日以前全部从南越国撤走。

1975年春越南军民发动春季攻势，4月30日解放西贡（今为胡志明市），5月1日解放整个越南南方。老挝人民迫使万象当局在1973年2月21日签订《关于在老挝恢复和平和实现民族和睦的协定》。美国被迫将其一切军事人员及其他外国军队撤出老挝。

1974年4月5日，老挝临时民族联合政府和民族政治联合委员会宣告成立。

1975年5～8月，老挝人民普遍开展夺权斗争。柬埔寨人民于1975年4月17日解放金边，19日解放柬埔寨全境。

美国进行印度支那侵略战争付出巨大代价。它装备了约130多万伪军，直接参战的美国军队1969年达54万人，另有7万仆从军。动员了本国的70%陆军、60%战术空军、40%海军。出动了上万架飞机投下近800万吨炸弹，超过了第二次世界大战时的总投弹量。使用了除核弹以外的几乎所有新式杀人武器。美国用于印度支那战争的直接军费开支高达1400亿美元。如果把间接开支和其他有关款项计算在内，共达3500亿美元。美军在侵越战争中有5.6万多人丧生，30多万人负伤。越南战争时担任美国国防部长的罗伯特·麦克纳马拉在他1995年4月出版的《回首往事，越南的悲剧与教训》中承认，当时制定的政策是“极其错误的，是大错、特错的。”

越南对柬埔寨的军事入侵（1979年1月7日到1989年9月27日），国际上将中国的对越自卫反击战视为第三次印度支那战争的一部分。

越南经过长时间的策划和准备，对柬埔寨发动了全面的军事入侵，1979年1月7日占领了柬埔寨的首都—金边。

之后，越军沿着交通干线继续向西，对西北和北部地区发起进攻，于1月中旬基本占领了柬埔寨各主要城镇、沿海岛屿和交通干线。面对越军大举进攻，柬埔寨武装抵抗力量由城镇转移到乡村和山区，开展游击战争。

直到1989年9月27日越南政府宣布从柬埔寨全面撤军，这场历时11年的战争才宣告结束。

国际上将中国的对越自卫反击战视为第三次印度支那战争的一部分。