东湖大学是由中国东湖智力开发联合公司投资创办，以武汉大学、原华中工学院、原武汉水利电力学院等三所高校为依托，于1984年8月经
湖北省教育厅批准成立，纳入高等教育自学考试轨道的全日制民办大学；学生学完规定课程，参加自学考试成绩合格后发给毕业证书，国家承认学历。
武汉东湖风景区大学位于“九省通衢”的武汉市美丽的东湖之滨，空气清新、景色怡人。
1986年东湖大学转制为定编20人的事业单位，行政隶属于
湖北省科学技术协会，业务仍然由湖北省教育厅主管，创办初期借用
华中师范大学部分校园办学。1992年才迁入自筹资金在武汉市
洪山区石牌岭路购买的新校舍。为整合资源，东湖大学依托
华中科技大学、中南财经政法学等部属院校的师资力量，全面培养适应社会需求的创新型、发展型、应用型高级的专业人才。
1994年10月东湖大学举办了十周年校庆活动。经过10年东湖大学发展到专本科全日制在校生近4000人，学校开设有
计算机及应用、会计、
工商企业管理、
秘书学、国际贸易、汽车工程、工业与民用建筑、英语、法学等10多个专业，先后开设10余个专业，校友遍布世界各地。东湖大学10年的办学历程刚好也是中国
改革开放的10年，毕业生中涌现出了很多改革开放的佼佼者。
2002年与武汉科技工程学校联合向
湖北省人民政府另外申办了统招普通专科高校--“
武汉科技职业学院”，使东大的高等教育事业得到了延续和升华。东湖大学作为事业单位没有完全并入新学校里，而是在继续独立开展办学活动；但2002年以后的基本停止招收全日制学生，转而开展业余成人高等学历教育、承接
科学教育系统培训业务和其他职业培训。
在2014年的事业单位改革中，东湖大学与
湖北省农村函授大学合并成为“湖北省科协农村专业技术服务中心”（事业单位）。
东湖大学散在世界各地的校友们，东湖大学给了我们一段难以忘怀的经历，她在
改革开放初期的1984年创立，在2015年初的事业单位改革中与湖北省农村函授大学合并成为湖北省科协农村专业技术服务中心（事业单位）；为了保护东湖大学30多年的品牌和留住东湖大学历史，武汉南斗星职业规划研究院牵头筹建“东湖大学校友会”，得到了众多校友的积极相应，希望散在世界各地的校友们慢慢地相互联系起来的。