临川四梦,又称玉茗堂四梦。指明代剧作家
汤显祖的《
牡丹亭》《
紫钗记》《
邯郸记》《
南柯记》四剧的合称。前两个是儿女风情戏,后两个是社会风情剧。或许“四剧”皆有梦境,才有“临川四梦”之说,或许“四剧”本身就是其毕生心血凝聚成的人生之梦。这首词是“梦中梦”的视角,台上的歌伶在演汤显祖笔下的梦境,台下的观众入了戏,仿佛那是自己的梦。“一生四梦,得意在牡丹”,这首词的主歌和副歌极力衬托的是牡丹亭的意境,本身没有什么特别深奥的本意,乃是突出情之一物,表达一种相思入骨,醉生梦死的无奈,任何人深陷情网都有如当局者迷,永远无法“自在观”。