长吻体裸露无鳞，头顶为皮肤所盖，仅枕骨部裸露。吻尖突，眼小，口下位。背鳍和胸鳍具硬棘，棘后缘均具锯齿，尾鳍深分叉。体浅红棕色，腹部白色，鳍为灰黑色。一般生活于江河的底层，觅食时也在水体的中、下层活动，分布于中国东部的辽河、淮河、长江、闽江至珠江等水系及朝鲜西部，以长江水系为主，是大型的经济鱼类。

分布于川江各支流，宜宾金沙江段有其产卵场，常见个体1—4公斤，最大个体20公斤，肉质细嫩，味鲜美，营养价值极高，鳔肥厚，可制花胶，人工繁殖和养殖已获成功。

水产业-淡水养殖新品种

长吻鱼是鲇形目科属中个体最大的经济鱼类。一般个体重1.3-3公斤，最大个体可达13公斤。长吻鱼是我国江河中的重要经济鱼类，因其肉嫩味美，又无细刺和体鳞，被视作家鱼中的珍品，尤其是那肥厚硕大的鳔，干制成“鱼肚”，是享誉中外的名菜。

长吻又名长吻鮠。是长江流域名贵鱼类之一。