杜林曾在空军通信部队从事无线电通信技术与
通信工程工作。1989年3月，杜林在英国Exeter(
埃克塞特)大学从事博士学位论文的研究工作。1991年，杜林担任北方交通大学信息科学研究所信号检测研究室主任、外事处处长。自1996年起，他转任铁道部教育卫生司高教处处长、科技教育司高教处处长。2000年，杜林担任北方交通大学副校长。到了2003年5月，杜林担任
北京信息科技大学校长。2011年，杜林卸任北京信息科技大学校长职务。2016年9月，杜林当选
中国老教授协会秘书长。2023年8月，在
红黄蓝教育申请立项的《幼儿“爱国主义教育”的研究》课题研讨会上，杜林宣读课题立项通知书并对课题组提出希望与要求。
2012年，杜林参与完成的项目《地方高校应用型人才培养模式改革与实践》获得北京市
一等奖。2014年，杜林参与的项目《强化特色，服务首都，提升应用型人才的工程实践和创新能力》获得国家级
二等奖。
1976年，杜林毕业于空军通信学校无线电通信专业。曾在空军通信部队从事无线电通信技术与
通信工程工作15年，历任无线电技师、通信参谋、通信工程师。分别于1986年和1991年在北方交通大学获得工学硕士和工学博士学位。
1989年3月-1990年7月，杜林在英国Exeter(
埃克塞特)大学从事博士学位论文的研究工作，学科领域为信息与
信号处理。从1991年至1993年，杜林担任北方交通大学信息科学研究所信号检测研究室主任及外事处处长。1996年至2000年，他又担任铁道部教育卫生司高教处处长以及科技教育司高教处处长。在2000年至2003年期间，杜林则担任北方交通大学副校长。期间于2001年，他还兼任研究生院院长。
2003年5月23日，杜林担任
北京信息科技大学校长。同年9月16日，杜林参加北京信息科技大学征地问题协调会。2005年12月13日，北京信息科技大学（筹）首次被列入
北京市人民政府确定的征兵高校名单，杜林参加三位
应征入伍的同学欢送会。2010年5月11日，杜林前往
西安电子科技大学调研，双方就学校的办学定位、人才培养、科学研究和师资队伍建设等方面进行了讨论交流。次日，杜林又来到
西北农林科技大学考察。次年9月，杜林参加
北京交通大学北京校友会成立大会。同年，杜林因年龄原因卸任
北京信息科技大学校长一职。
2012年，杜林和
郑君礼、
许晓革等完成的项目《地方高校应用型人才培养模式改革与实践》获得北京市
一等奖。2014年，杜林参与的项目《强化特色，服务首都，提升应用型人才的工程实践和创新能力》获得国家级
二等奖。2016年9月，杜林当选
中国老教授协会秘书长。次年，杜林参加“北京高校老干部大讲堂——
中美关系的新变化与新挑战”学术报告会。2018年6月19日，杜林参加在北京举行的“英雄文化与新时代”研讨会。
2019年11月，中国老教授协会第八届理事会第四次会议在北京会议中心召开，杜林代表中国老教授协会做工作报告。2021年5月11日，中国老教授协会第九次全国会员代表大会在北京会议中心召开，杜林作《关于理事选举的说明》。同年7月10日，杜林参加中国式生活空间管理教育论坛暨《生活空间整理技术》教材首发式。次年10月25日，杜林出席
北京信息科技大学在昌平太行路55号新校区举办的纪念办学85周年大会。2023年6月，杜林出席
北京交通大学老教授协会2023年会员大会暨第四届理事会换届大会。同年8月，在
红黄蓝教育申请立项的《幼儿“爱国主义教育”的研究》课题研讨会上，杜林宣读课题立项通知书并对课题组提出希望与要求。