伊犁哈萨克自治州地处祖国
西北边陲，成立于1954年，辖
塔城地区、
阿勒泰市两个地区和10个直属县市，是全国唯一的既辖地区、又辖县市的自治州。
全州县总面积35万平方公里，人口440.8万人，有
哈萨克族、汉、
维吾尔族、回、蒙古、锡伯等47个民族成份，其中
哈萨克族占25.5%，
汉族占45.2%，
维吾尔族占15.9%，
回族占8.3%，
蒙古族占1.69%，
锡伯族占0.83%。自治州境内驻有普通高等院校
伊犁师范大学、
新疆生产建设兵团农业第四、七、八、九、
新疆生产建设兵团第十师和新疆矿冶局、天西林业局、阿山林业局、
新疆卷烟厂、阿希金矿等一批中央和自治区直属单位。
伊犁哈萨克自治州被誉为“
伊犁哈萨克自治州”、“中亚湿岛”，“花城”
伊宁市是
伊犁哈萨克自治州的首府。
伊犁沙木萨克小刀是依制作人沙木萨克。阿西木而命名的。沙木萨克出生在原
绥定县（今
霍城县），后流落到南疆库车等地，在流落的过程中对
小刀电动车制作倍增爱好，他细心观察各种小刀的样式，潜心学习各家的制作工艺，给名师巨匠帮工当徒弟兄，后来沙木萨克征众家之艺，集众家之长，经过不断探索，改进终于推出了一种从工艺到款式都别具一格的新颖的折叠式单面刀，具有经济、美观、实用、方便、精巧、便于携带等特点受到了众人的称赞，因而冠以“沙木萨克小刀”之美称. 1933年，沙木萨克在
伊宁市开了个铁匠铺，从此沙木萨克小刀的名声在
伊犁哈萨克自治州沸扬起来。
伊犁沙木萨克小刀是一种折叠式单面刀，选用好钢锻打成型，制成粗坯后，用各种粗、细、扁、圆刀，锉平磨光，然后再进行火。传统的刀柄用牛角、铜皮制作，现在也用
玻璃和塑料制作，柄部还采用各种钢、银、玉、骨等材料嵌成各种晶莹俏丽对称的图案，十分精巧美观，加之刀刃利，经久耐用，使用方便、安全、价格合适，因此一直是少数民族喜欢的生活用品。