简单的说，介质是指能够传播媒体的载体。介质亦称媒质。一般地说，它是物理系统在其间存在或物理过程(如力和能量的传递，光和声学的传播等)在其间进行的物质。波动能量的传递，需要某种物质基本粒子的准弹性碰撞来实现。这种物质的成分、形状、密度、运动状态，决定了波动能量的传递方向和速度，这种对波的传播起决定作用的物质，称为这种波的介质。

一种物质存在于另一种物质内部时，后者就是前者的介质；某些波状运动（如声波、光波等）借以传播的物质叫做这些波状运动的介质。也叫媒质。

一种物质存在于另一种物质内部时，后者是前者的介质。

某些波状运动，如声波、光波中，则称传播的物质为这些波状运动的介质。

介质分为光介质、绝缘介质、机械波介质、磁介质等等

此外，介质也存在于物理定义之外，例如语言，文字，传播方式等等。

介质主要分为：气体，液体，固体。

声音的传播需要物质，物理学中把这样的物质叫做声的介质。声的传播速度：V气

声在不同温度下的传播速度：V高\u003eV低(指温度)

光传播速度也由介质决定 光的传播速度：V固

例如：光通过镜片，镜片就是 介质；光进入水里，水就是 介质。

光在水中的速度：2.25×10^8m/s，光在玻璃中的速度：2.0×10^8m/s ，光在冰中的速度：2.30×10^8m/s ，光在空气中的速度：3.0×10^8m/s ，(真空是2.99792×10^8m/s ,空气中是2.99×10^8m/s)光在乙醇中的速度：2.2×10^8m/s。