青海披碱草为
禾本科多年生草本植物。茎高70—140厘米，疏丛型须根状。叶鞘多长于节间。叶片形，常带粉绿色。
穗状花序长14—20厘米，每节通常生2
小穗，小穗含3—5花。颖稍短于或等长于第一花。外背部及基盘遍生小糙毛，顶具1—2厘米的芒，成熟向外展开。
分布于我国东北，
山西省，
内蒙古自治区，
甘肃省，新疆，
青海省等省（区），
披碱草为旱中生多年生牧草野生种，分布于全省各地。50年代在我国最早由坝上察北牧场采集野生
草种栽培驯化，而后内蒙古草原研究站（现中国农业科学院草原所）在锡盟种畜场首先引进栽培，进入70年代，先后再我国东北，华北，
西北各省区先后引进推广。坝上已建立大面积人工草地。1989年经全国牧草平种审定委员会审定通过，农业部批准定名，准予在适应地区推广种植。
青海披碱草为短寿多年生禾草。在利用上与
老芒麦相似。
披碱草比老芒麦质地粗老，为中等品质的牧草。青嫩时各类家畜均喜食。在抽穗中期所割的干草，各类家畜均
乐食。开花后迅速粗老，家畜不喜食。
青海披碱草具有抗旱，耐寒，抗风沙，耐烟碱，耐贫瘠，适应性广等特点，是水土保持和改良的良好植物。其根系发达，生长4年后的草地，土壤中残留根系每亩可达1000—1500公斤。分蘖力强，在土壤PH值为8.9时，仍能正常生长，当年分蘖4-44个。披碱草为草原生物。其分布区的植被类型有：
草甸草原、典型草原及高山草原地带。该地带\u003e=10
摄氏度的积温为1600-3200之间，年降水量为150-600毫米，年平均气温为3-16摄氏度。
披碱草能适应较广泛的土壤类型。喜生于砂质壤土山坡草地、草原、低温草甸及田野路旁荒地上，在稍湿润的环境下更为繁茂，能发育成群落，披碱草在坝上4月中旬返青，7月中旬开花，8月中旬种子成熟，生育期为118天。拔节前生长缓慢，从拔节至开花生长迅速，不同年龄的披碱草，其生长势有较大的差别。第二年及第三年生长速度较一致，产量最高，第四、五年明显减弱，产量渐减。因此，该草属短期多年生牧草。
披碱草适应性较强，对播种期要求不严。在坝上春夏播种，也可冬播或早春顶凌播种。条播、散播均可，播量2公斤，覆土2-3厘米，播后镇压。
披碱草幼苗期生长缓慢，应中耕除草，消灭田间杂草。披碱草调制干草的适宜刈割期以抽穗至始花期。种子落粒性强，应在种子蜡熟期收种。