拟三刺科,属于
辐鳍鱼纲鲀形目的一科,体型延长且侧扁,头部大,眼睛大,吻部显著突出成管状或不显著突出。广泛分布于印度-
太平洋及西大西洋的深水域,主要栖息于
热带及
亚热带深水域,栖息深度在35-900公尺间。有11属20种,我国有4属5种,包括拟三刺鲀属Triacanthodes、副三刺鲀属Paratriacanthodes、倒三刺鲀属Tydemania和管吻鲀属Halimochirurgus。
拟三刺鲀科的鱼类体型延长且侧扁,背部于基底处及腹鳍至肛门处轮廓平直;尾部长,但不向后渐细。头部大,眼睛大,吻部显著突出成管状,或不显著突出。上下颌齿小,圆锥状,多成单列,有些成鱼之上颌齿会消失。鳃裂短且位于
胸鳍基之前上方。皮肤稍厚,被覆有具似绒毛之鳞片。背鳍硬棘III-VI,最后一棘通常末露出体表,背鳍软条数12-18;腹鳍则具硬棘I,软条1-2;
尾鳍截平或圆形。