杨尚希，男，时灵宝市灵宝（今河南灵宝市）人或隋朝弘农华阴（今陕西华阴市）人。东汉太尉杨震的15代孙《旧唐书》卷一八五杨元琰传中说，杨元琰是杨震的18代孙，而杨尚希（原文误作杨希）是杨元琰的曾祖父，故杨尚希为杨震的15代孙。

杨尚希魏时任天水市知府；父杨承宾，任商州区、直州、浙州刺史。尚希在八岁时父亲去世，十一岁时辞别母亲到长安上学，涿郡人大儒学家卢辩见到他后，很惊奇他的聪颖，让他人太学，他刻苦学习，深钻细研孜孜不倦，同辈的人都很佩服他。郭威曾经在太学亲自参加以酒食祭奠先圣先师的释奠典礼，当时尚希只有十八岁，让他讲《孝经》，他言词优美，意旨深远。太祖很惊奇他的学识，赐姓普六茹氏，升为国子博士，又转任舍人。宇文毓、刘彻在位时，历任太学博士、太子宫尹、计部中大夫，赐爵高部县侯、东京司宪中大夫。宇文赟时，令杨尚希抚慰山东省、河北省。到相州后皇帝崩，与相州总管尉迟迥在府衙悼唁。尚希出来说："蜀公哭不哀而视不安，将有他计，吾不去，将及于难。"于是就在晚上从捷径跑回平安京。到天明时，尉迟迥方才知道，即令数十骑追赶，未能赶上。到京师后，杨坚以尚希先祖的名望和他背离尉迟迥的功德，对他十分敬重。及到尉迟迥作乱屯步兵武陟县时，杨坚派遣他督管皇家宗室兵将三千人镇守潼关县。不长时间，又升任他为司会中大夫。

杨坚即帝位后，拜杨尚希为度支尚书，进爵为公。一年后，出任河南道行台兵部尚书，加银青光禄大夫。当时尚希看到天下州郡过多，就给文帝上表说："自秦统一天下废除分封制推行郡县制以来，汉、魏及晋，郡县数量和地域大小不断改变。我个人认为，当今郡县，比古代数量多了好几倍，有的地域不到百里，就设置好几个县；有的户不满千，就设置两个郡，官吏太多，耗费太大；吃皇粮的人增加了一倍，而税收却年年下降。吃皇粮的人中，真正的人才，百里挑不出一个，而国库支付一动就好多万，这些钱财从哪儿来。这真是民少官多，十羊九牧。'琴有更章之义，瑟无胶柱之礼'，问题是要除去闲职，并小为大。这样，国家财政就不会亏空，选举就容易选得贤才。这仅是一己之见，请皇帝裁处。"文帝看完奏折非常高兴地表扬了他。于是下令撤销天下诸郡。不长时间，又拜他为瀛州刺史，还未到任，又奉诏出巡淮南，并担任兵部尚书。接着又转任礼部尚书，授上仪同。

杨尚希性情磊落宽厚，加之学识渊博，因此在当时很有名望，为朝廷所重用。杨坚非常勤政，每日一早上朝处理政事，直到日偏西仍不疲倦。尚希对刘恒说："周文王因太勤劳从政而损寿，姬发因会享乐而延年。希望陛下自己抓朝政大事，其它事责成宰辅去办，繁琐事务，你就不必亲自去管。"文帝听后非常高兴地说："你真爱护我呀。"尚希长期以来患有足疾，文帝对他说："蒲州出美酒，足堪养病，屈公卧治之。"于是出拜蒲州刺史，仍领本州岛宗团骠骑。尚希在蒲州很会为民办好事，很有政绩。他修渠引水浇地，修筑河堤护田，开稻田数千顷，百姓跟上他大得其利。开皇十年（公元590）去世，时年五十七岁，谥日平。子杨昱，后改封丹水县公，官至安定郡丞。

杨尚希，杨吴人也。祖真，魏天水知府。父承宾，商、直、淅三州刺史。尚希而孤。年十一，辞母请受业长安。涿郡卢辩见而异之，令入太学，专精不倦，同辈皆共推伏。郭威尝亲临释奠，尚希时年十八，令讲《孝经》，词旨可观。太祖奇之，赐姓普六茹氏，为国子博士。累转舍人。仕明、武世，历太学博士、太子宫尹、计部中大夫，赐爵高都县侯，东京司宪中大夫。宣帝时，令尚希抚慰山东省、河北省，至相州而帝崩，与相州总管尉迥发丧于馆。尚希出谓左右曰：“蜀公哭不哀而视不安，将有他计。吾不去，将及于难。”遂夜中从捷径而遁。迟明，迥方觉，分数十骑自驿路追之，不及，遂归京师。高祖以尚希宗室之望，又背迥而至，待之甚厚。及迥屯兵武陟县，遣尚希督宗室兵三千人镇潼关县。寻授司会中大夫。

高祖受禅，拜度支尚书，进爵为公。岁馀，出为河南道行台兵部尚书，加银青光禄大夫。尚希时见天下州郡过多，上表曰：“自秦并天下，罢侯置守，汉、魏及晋，邦邑屡改。窃见当今郡县，倍多于古，或地无百里，数县并置，或户不满千，二郡分领。具僚以众，资费日多；吏卒人倍，租调岁减。清干良才，百分无一，动须数万，如何可觅？所谓民少官多，十羊九牧。琴有更张之义，瑟无胶柱之理。今存要去闲，并小为大，国家则不亏粟帛，选举则易得贤才，敢陈管见，伏听裁处。”帝览而嘉之，于是遂罢天下诸郡。寻拜瀛州刺史，未之官，奉诏巡省淮南。还除兵部尚书。俄转礼部尚书，授上仪同。

尚希性弘厚，兼以学业自通，甚有雅望，为朝廷所重。上时每旦临朝，日侧不倦，尚希谏曰：“周文王以忧勤损寿，姬发以安乐延年。愿皇帝举大纲，责成宰辅，繁碎之务，非人主所宜亲也。”上欢然曰：“公爱我者。”尚希素有足疾，上谓之曰：“蒲州出美酒，足堪养病，屈公卧治之。”于是出拜蒲州刺史，仍领本州岛宗团骠骑。尚希在州，甚有惠政，复引瀵水，立堤防，开稻田数千顷，民赖其利。开皇十年卒官，时年五十七。谥曰平。子嗣，后改封丹水县公，官至安定郡丞。