俄文的书写系统使用西里尔字母的修订版。共有33个字母。有印刷体和手写体的区别。分为元音和辅音两种。辅音又分为清辅音（声带不振动）和浊辅音（声带震动）。

俄罗斯人和俄罗斯族使用的语言，苏联境内各民族间的通用语言，联合国的工作语言之一。属印欧语系中斯拉夫语族东支。在中国，讲俄语的人主要分布在新疆维吾尔自治区伊犁、塔城地区、阿勒泰市及内蒙古自治区呼伦贝尔市额尔古纳市等地。

俄语的近亲语言是乌克兰语和白俄罗斯语。现代俄文语主要有两种地域方言：南俄方言和北俄方言。北俄方言的主要语音特征是：а音化，即元音字母о在非重读音节中读作а；辅音字母г读作擦音（即同х相对的浊音）；动词现 在时第三人称词尾т发软音-тъ。中国俄罗斯族使用的俄语属南部方言。南俄方言的主要语音特征是：о音化，即元音字母о在非重读音节中仍读о；辅音字母г读作浊塞音；动词现 在时第三人称词尾发硬音-т。在南北方言区之间，从西北到东南有一个过渡性的区域，习称中俄方言区。其语音特征是混合型的：а音化；г读作ɡ；动词现 在时第三人称词尾发硬音т。

现代俄文的标准音是在莫斯科音的基础上形成的，其发展趋势之一是读音逐渐接近拼写形式所表示的音。一七零八年，彼得大帝将原有宗教界使用的字母简化为易于书写的「民用字母」，并废除一些多余的字母。一九一七年苏维埃政权又废除了四个重复的多余字母，再于一九三四年加上由十八世纪卡拉姆津创造的字母，这样现今俄文字母表包含三十三个大小写字母。其中有十个元音（元音）字母，二十一个辅音（子音）字母，及两个不发音的无音字母，用做软硬音标音符号。俄语语音的主要特点是：①元音少，辅音多；②大多数辅音是清、浊相对和软、硬相对；③元音在非重音节中发生明显的弱化，音值有时含混不清；④词重音在不同的词中可以落在不同的音节上，没有固定的位置，而当词发生词形变化时，重音可能移动位置。

俄文语法结构的特点是：词与词的语法关系和词在句中的语法功能主要通过词形变化来表示。俄语是印欧语系中保留古代词形变化较多的语言之一。名词大都有12个形式，单、复数各有6个格；形容词有20多个甚至30多个形式，奇数阳性、中性、阴性和复数各有6个格，另有短尾、比较级；动词形式可有一、二百个，包括体、时、态、式、形动词、副动词等。实词一般都可以分解为词干与词尾两部分。词干表示词的词汇意义；词尾表示语法意义，通常一个词尾包含几个语法意义。

俄文的词汇很广，有历史最久的、从原始印欧语继承下来的词；在原始斯拉夫语时期和东斯拉夫语时期产生的词；14世纪俄语独立发展以来产生的词。此外，俄语还在各个历史时期借入许多外来词。俄文科技领域中的外来词，18世纪初多借自德语，19世纪多借自法语，20世纪中叶以后多借自英语，主要是美国英语。自20世纪50年代以后，俄文在国际上的使用范围有明显的扩大。