白粉菌科的真菌常生长在植物的表面。菌丝体表生或半内生,以
细胞进入寄主细胞吸取养分。无性型是从菌丝上长出直立的
分生孢子梗,在梗端形成单生或成串的分生孢子。有性型形成球型、扁球形或
陀螺形无孔口的
子囊果。在子囊果底部有单个或多个子囊,子囊内有2~8个单胞、无色至近无色的子囊孢子。
白粉菌科下分有性型19属,无性型4属。中国除巴西
白粉菌属和尖
钩丝壳属两个
热带属外均有发现,其中球钩丝壳属、顶叉钩丝壳属、小钩丝壳属和旋梗菌属为中国建立的新属。白粉菌主要分布于中国,
美国,
阿根廷北部等地区。
白粉菌科的真菌可以
寄生在近万种的
种子植物上,给很多经济作物带来危害。习见的有为害禾谷类的禾谷布氏白粉菌、为害
葡萄的葡萄钩丝白粉菌、为害
苹果的苹果白粉菌等。在环境条件适宜的情况下,白粉菌能大量蔓延,造成植物的危害--白粉病,影响植物的生长核发育,严重的造成叶片枯落甚至死亡。我国南北各省许多农作物、绿化树种及果树常患此病。