乌尾鮗科的鱼类体延长而呈椭圆形或
纺锤状,稍侧扁。头追星,吻短,眼中大且具发达脂眼睑;口小或中大,前位,前方之齿小且呈带状; 上颌骨能伸缩,且多少被眶前骨所掩盖。
体被小型或中型
栉鳞; 侧线一条完整且近于平直。鳃盖有一枚小钝棘,前鳃盖无锯齿。 背鳍一枚,硬棘细弱,软条部基底长,具9~15鳍棘、9~22软鳍条; 臀鳍具III棘,9-13软鳍条;
尾鳍深叉型;腹鳍胸位,具1鳍棘、5鳍条;椎骨10+14。
乌尾鮗科的鱼类性喜大群洄游,亦偶见独游。成鱼大都活动于
珊瑚礁或岩礁区之中层水域,它们不但游速快且时间持久。体色以蓝、白、红、黄之组合,偶尔会在游动时变换色彩。属于日行性鱼类,昼间大群于珊瑚礁区之中层水域觅食
浮游动物,夜间则栖息于礁区具遮蔽性之处所。
幼时常多种成群与别种小鱼(如雀、
天竺鲷等)同在礁区周围之水层中觅食浮游生物,夜间则栖居礁区中。在珊瑚礁
渔业中,乌尾鮗科的鱼类是非常重要的物种。
黑带鳞鳍梅鲷;蒂尔鳞鳍乌尾鮗 Pterocaesio tile