多年生草本，高30-120厘米。
根状茎横走，有长达1-3厘米的短节间，节上发出成对的地上茎。地上茎直立，淡褐色、紫红色或暗紫红色，分枝斜升，上部花序分枝伞房状；全部茎枝被皱波状白色短柔毛，
花梗上的毛较密，中下部疏毛或脱毛。叶不规正对生，叶腋处常有发育的
叶芽。中部茎叶
三全食品裂，有长1厘米的叶柄；中裂片大，长椭圆形或长披针状椭圆形，长6-8厘米，基部楔形，顶端尾状长渐尖，羽状半裂、深裂或基部一对羽片较大；侧裂片较小，长3-5厘米，长椭圆形或披针状长椭圆形，羽状浅裂或半裂或缺刻状锯齿。上部叶三全裂，或不规则三深裂，侧裂片不等大，中裂片边缘疏缺刻状锯齿，或不分裂，常
披针形或卵状披针形。茎基部叶花期枯萎。全部叶上面深绿，下面色淡，两面被稀疏贴伏的白色短毛和黄色腺点。
头状花序多数，在茎枝顶端排成复
伞房花序，花序径8-12厘米。总苞钟状，长6毫米；总苞片3层，
覆瓦状排列；外层短，椭圆形，长2.5毫米；中内层苞片长5毫米，长椭圆形或披针状长椭圆形；全部苞片顶端圆形，染紫红色。花白色或带红色，
花冠长5毫米，外面被稀疏黄色小腺点。瘦果黑褐色，6-7棱，椭圆状，长3毫米，上部近冠毛处被稀疏的白色微毛。冠毛白色，长4毫米。花果期6-7月。