《阿莲》，全名为《阿莲/汤素兰童年风景成长小说》，是
儿童文学作家汤素兰的长篇小说，由
湖南少年儿童出版社出版，出版时间为2017年3月。该小说以儿童文学的视角讲述了一个女孩的成长故事。
小说中阿莲生活在贫穷、落后、狭小的环境里，爷爷的重男轻女、母亲的冷漠、父亲的长期离家让阿莲敏感而倔强，奶奶的关怀呵护让阿莲感到温暖。小说文字优美、情节紧凑、人物性格突出，主人公的坚强不屈是鼓励孩子勇敢成长的正能量。《阿莲/汤素兰童年风景成长小说》聚焦于中国乡村孩子的成长，结合自身的童年经历创作，为读者展现中国式童年的不同面貌。
阿莲出生于20世纪60年代
湖南省东北部的一个小山村，阿公的重男轻女、母亲的严厉冷漠、父亲的长期离家让阿莲变得敏感而倔强，也让她学会自立自强。而阿婆和好友明亮的呵护与陪伴，梅伯伯和丁老师的帮助与启迪，则照亮了阿莲的童年，让她在艰难困苦的岁月里始终保有一颗纯净、明媚的心灵，给予她自我成长的力量。小说上篇《花书包》主要讲述阿莲上学前的生活，下篇《煤油灯》记叙了阿莲上学的日子，尾声以《
爱莲说》作结，阿莲终于考上
高中，走出大山，走向更广阔的天地。
作品以
儿童文学的视角讲述了一个女孩的成长故事，被认为是颂扬女性心灵成长的赞歌。
阿莲是小说中女性智力胜利的旗手，阿莲出身在一个重男轻女的家庭，受过教育的阿公和父亲并不重视阿莲，在生活之中无意识地排斥着教育女童的责任，阿莲的教育都是从学校和学校衍生出的其他教育者而来的。阿莲对于学习十分渴望，在弟弟出生后，母亲淑平出于家庭人手不够的考虑，希望阿莲晚一年上学，阿莲对此坚决反对。在如此苛严的家庭环境中，阿莲仍然在重重困难下坚持学习，她后来考上
高中，进而考上大学，赶上
改革开放的时代，成为一名真正意义上的大学生，而不是在公社时代，依托家族基因或者先进身份推举入学的农业大学生。阿莲的奋斗是圆满的，在小说尾声《
爱莲说》中，虽然因为录取被人顶替，阿莲没有上成县一中，去了八都中学，但她最后还是成为了知名校友，可见阿莲完成了自己的理想，走出了深山，甚至在她的事业上取得了很高的成就。
《阿莲》中没有永生、也没有复活，作者表述的就是真实、不掺杂修饰的死亡观——“死”是自然的。作者在教化死亡概念的时候，唯一的迁就是小娥的死法——被自然界生物致死。作者认为，对“稚童”继续书写“幼童”的想象以及童话是不合适的，正如她本人在阿莲后记所言“
儿童文学是‘浅语的艺术’，却不是‘肤浅的文学’，我们给孩子看的东西，不可以太幼稚”。这看似“残忍”的
中华人民共和国教育法却起到了很好的效果，即让孩子更深切地感受死亡，珍惜自己的生命。方伢子就在得知小娥的死后，不再靠近草丛。千丘田的小孩也都开始注意草丛的动静，再也没有毒蛇伤人的事件发生。感受死亡，便是最直接的教育，死亡事件会让儿童从中看清自我，理解生命，从而会更加珍惜生活、善待生命，形成积极向上、努力进取的人生态度。
小说叙事，在
汤素兰这里没有丝毫的生疏，就像她写童话时的童话叙事一般流畅。写生活，写场景，写风俗，写得实实在在，乡土气息浓郁到我们犹如看到了“冲”，看到了“湾”，看到了“坳”，看到了“”，看到了走在山道上的各色人等。她一直在逼真地书写着天地人间，将写小说的写实功夫不动声色地亮给了读者。而因为她一直擅长童话写作，深谙童话之神髓，被童话之境界濡染，在她涉足小说世界时，不知不觉将童话世界的种种美妙之处带进了小说世界，如童话的单纯，童话的诗性，童话的美感等。那个叫阿莲的女孩，是千丘田村的，是一个活生生的现实生活中的女孩，却也是童话中的形象。《阿莲》走的是小说写作的经典道路。而经典性小说，无一不是以写人物见长的。《阿莲》中几乎所有人物，都得到了细心刻画，而且一一站立了起来，甚至是那些过场人物，作者也让他们一个个须眉毕现，仿佛能听到他们的鼻息之声。阿公、阿婆、妈妈、铁砣、伯妈、爱桃、秀姨、亮伢子，这些同样的大山儿女，却一个个性格不同，趣味各异，精神世界和人生境界也长短不一、高低有别，但他们一个个都是人，都是人物。主人公阿莲，将会成为中国儿童文学人物长廊中的一员。小说虽然仍然使用普通话的语法框架，但是在框架之内，作者又适当地融入了湘语-长益片的方言架构。比如长辈在批评晚辈不听话时使用的“怎么得了”方言，亲嘴则是“打啵啵”。《阿莲》对方言的使用不仅仅体现在词汇的替换上，对于普通话语法体系也有方言化的调整和修改，最明显的就是倒装的运用。阿莲顶了伯母的嘴，伯母则说道“说她一句，她能回你十句，嘴巴就像翻栗树叶子一样，翻个不停！”其中“翻个不停”的意思是指阿莲的嘴巴不停地说，原句应该是“不停地翻(嘴巴)”这是状语和谓语的语序颠倒。这样的倒装例子在小说之中随处可见，体现了
宁乡市地区人民在语言上的地域意识和特点。《阿莲》中方言的使用还有古语借用的现象。如阿公就经常说“寒凉时节”这个词，这是用来指代时间的典型古语。
湖南省省委宣传部副部长李颖：《阿莲》以湖湘大地的风土人情为叙述背景，展现了在大时代背景下湖南儿女的生活，尤其是儿童成长历程的精神面貌。作者在书中融入自身的成长经历，让读者感受到孩子内心世界的丰富。
与书中的阿莲一样，
汤素兰有一个做裁缝的妈妈、给自己很多爱的奶奶，甚至也有一个好伙伴“明亮”，但《阿莲》是一部关于成长的小说，是完全虚构的。阿莲的名字来源于汤素兰一个女同学志莲，曾在井台边羡慕地望着她去上学。乡村的女孩大多以花来取名，莲的形象也很中国化，阿莲就是千千万万个中国女孩，寄托着汤素兰希望她们都洁身自好、亭亭净植的美好愿望。在今天的中国，留守儿童问题是一个不容忽视的社会问题。人们在关注留守儿童的时候，往往强调成人和社会对儿童的陪伴、关爱与责任。这让作者想起了自己的童年。她小时候就是一个留守儿童，而且是一个留守女童。于是，作者开始思考，一个孩子究竟应该如何成长，一个孩子成长的力量究竟来自何方？正是这些思考，让她创作了《阿莲》。
汤素兰，湖南宁乡人，
儿童文学作家，
湖南师范大学文学院教授，
湖南省儿童文学学会会长、中国儿童文学研究会副会长。因为创作深受读者欢迎的《
笨狼的故事》而被孩子们亲切地称为“笨狼妈妈”。爱生活，爱旅行。爱阅读，爱思考。喜欢和孩子们在一起，并且像孩子一样相信童话。汤素兰是湖南省儿童文学学会会长、中国儿童文学研究会副会长、湖南省作协副主席。代表作有《笨狼的故事》《
小巫婆真美丽》《阁楼上的精灵》等。