据传，碽妃是成祖
朱棣之母。朱棣之所以隐瞒此事，是因为作为庶出的儿子，他根本没有资格继承朱元璋的皇位，但他却通过“靖难之役”夺取了最高权力，因此他才要伪造身世，标榜“嫡出”身份。据明史学家吴晗考证，朱棣坐稳皇位后修建了一座规模宏大的
大报恩寺，用来供奉碽妃。在《
南京太常寺志》记载，陵
牌位的摆布为右一位碽妃，生成祖朱棣。在
崇祯十五年（公元1642年），史学家
张岱到
明孝陵享殿进行探访，亲眼看到了孝陵神位的排列顺位，与《南京太常寺志》所记大致相同。
最早以文字揭出明成祖生母为碽妃者，一共有三人。其一是
张岱，张岱在《
陶庵梦忆》卷一《
钟山》一篇谈到孝陵殿诸妃享位，在前面的是碽妃，是成祖朱棣的生母。二是《
国榷[guó què]》的作者
谈迁，他在《枣林杂·彤管》提及所见《南太常寺志》，里面写到碽妃生成祖文皇帝，独自在西列。
对于这个历史悬疑，20世纪二十年代，还曾引起过一场学论。其中最富盛名的是学者
朱希祖与
傅斯年之间的论证。朱希祖认为如果碽妃是明成祖的生母，那么高丽史应该记载，但是碽妃在高丽史和朝鲜史都没有记载。而傅斯年认为，成祖由碽妃所生，由高后所养，因为碽妃是地位低下，成祖隐瞒了此事，这些在《南太常寺志》中都有记载。至于碽妃的事迹明代的官书都没有记载，其他的地方更少有提及。
两个人说得都有些道理，但又拿不出确切的铁证来说服对方。同一时期，另一位明史专家吴晗又加了进来。他在《明成祖生母考》一文中，支持
傅斯年的观点。