神社神道是日本神道教的主要形式，它是一种没有统一宗教理论或宗教教派基础的信仰体系，主要以族缘或地缘为基础，通过神社来崇拜祖先神、氏神和地域神。这种信仰在日本社会中占有重要地位。

神社神道起源于日本古代，其特点是神皇一体，即祭政一致。这一信仰在行政和教育方面与国家紧密相连，强调敬神爱国、崇祖忠皇的精神。目前，日本境内仍有许多神社，总数超过8万家，其中包括一些重要的神社，如伊势神宫、明治神宫和靖国神社。

神社神道在日本文化中具有深远的影响，每个地区都有自己的神社，形成了所谓的“八百万神”现象。这些神社不仅供奉着各种神灵，还反映了当地的文化特色和历史传承。

日本人普遍有着参拜神社的传统，这使得每个人都可以被视为某个神社的“氏子”。在这种背景下，神社神道成为了控制国民思想的重要手段。然而，随着战后日本实行政教分离政策，神社神道的地位发生了变化。现在，日本的神道分为神社神道和宗教神道两类，前者注重保持传统的学术纯正性，后者则更贴近大众生活。