叶片线形,平;叶舌膜。单个的腋生的
总状花序的花序;总状花序圆筒状,脆,横向清楚地说;节间坚固的轴,变平或者半圆柱体,深杯状在先端,削去与扩大成为一闪光elaiosome的一突出中心钉一起的在基部。在轴内下沉的无梗小穗;更降低卵状长圆形,革质的颖片,凸面,稍微龙骨状,先端钝或锐尖,狭翅;上面颖片舟状;
雄蕊花的下部的小花,内宿存;上面小花具全缘的awnless外稃。Pedicelled
小穗紧紧直立,等长或短于无梗,草质;宽的
花梗,相似质地对,并且或者完全部分贴生于临近轴节间。筒轴茅属归于
禾本科,该科为多年生、一年生或越年生
草本,在竹类中,其茎为木质,呈
乔木或灌木状。根系为须根系。茎有节与节间,节间中空,称为秆,圆筒形。节部居间分生组织生长分化,使节间伸长。单叶互生成2列,由叶鞘、叶片和叶舌构成,有时具叶耳;叶片狭长线形,或
披针形,具平行叶脉,中脉显著。不具叶柄,通常不从叶鞘上脱落。在竹类中,叶具短柄,与叶鞘相连处具关节,易自叶鞘上脱落,秆与叶鞘有别,箨叶小而无中脉。花序顶生或侧生,多为
复总状花序,或为总状、
穗状花序。
小穗是
禾本科的典型特征,由颖片,小花和小穗轴组成。通常两性,或单性与中性,由外稃和内稃包被着,小花多有2枚微小的鳞被,
雄蕊3或1~6枚,子房1室,含1胚珠;花柱通常2,稀1或3;柱头多呈羽毛状。果为
颖果,少数为囊果、
浆果或
坚果。
筒轴茅属植物分布于非洲、
亚洲和
澳大利亚。在中国,有3种及1变种,产东南部至西南部。筒轴茅属归于禾本科,该科分布于
热带和
亚热带地区。
筒轴茅属的名称是为了纪念
丹麦植物学家克里斯滕·弗里斯·罗特博尔(1727-1797)而命名的。罗特博尔对
植物学的贡献包括对多种植物的描述和分类,筒轴茅属的命名即是对他的贡献的一种致敬。