在外交部的支持下，武汉大学中国边界与海洋研究院于2007年3月正式成立，是全国目前唯一专门从事边界理论研究、边界管理实务和边界管理人才培养的综合性
跨学科研究机构。
一是成为我国制定边界与海洋政策、解决边界与海洋争端、处理和管理边界与海洋事务的智库，主要为国家的决策提供咨询研究报告；二是成为国际上研究解决边界与海洋问题的学术平台；三是成为我国及其他国家培养边界与海洋事务专门人才的基地。
立足于培养会外语，懂技术，精法律的复合型、应用型外交人才。培养层次为硕士、
博士研究生。除学历教育外，本院还承担着边界与海洋事务管理人员的培训工作。
依托
国际法、环境法、
中国历史、
世界历史、世界经济与国际贸易、
政治学、公共管理学、国际关系、
宗教学等文科学科，和
测绘学遥感、地理信息与制图、资源与环境、水利水电等理工学科的综合优势，重点从事边界学基础理论、中国边界理论与实践、国际边界理论与实践、边界与外交、边界与国际关系、我国边界工作现状与趋势等基础性和应用性研究。当前，重点研究“中外边界与海洋政策”、“海洋争端”、“陆地边界争端与边疆治理”、“国际河流管理与开发”等问题。
本院为开放式、实体型研究机构。设立了由外交部刘振民副部长为主任，外交部、国家环保部、公安部、总参、国家海洋局、中国社科院、
海南省南海研究院、武汉大学等单位有关专家组成的学术委员会。研究人员的聘请实行专职与兼职相结合，人员结构上以兼职为主，专职为辅。兼职人员以武汉大学相关学院教师为主，同时还聘请了国内外有关部委、高校、科研机构的专家，初步形成了跨文理的、专兼结合的边界与海洋综合研究团队。