历任湖北大学学报编辑部编辑（1982.08—1985.09）、
湖北省人民政府参事、
武汉市社会科学院城市历史与文化研究所所长（1985.10—1998.12）、武汉市档案局副局长、武汉市人民政府咨询委员会委员、
江汉大学副校长（2004.04—2009.12）。2009年12月任
武汉城市职业学院院长。兼任武汉市人大常委、武汉市文史研究馆馆（1998.12—2004.04）、
中国农工民主党湖北省常委、武汉市副主任委员、中华口述历史研究会副会长、湖北省青年社会科学工作者协会名誉会长、武汉市社会科学联合会副主席、
华中师范大学武汉社会文化研究院副院长、博士生导、武汉城市职业学院院长（2009.12—至今）。
长期从事城市史、区域史和城市
文化研究，在《
历史研究》、《
近代史研究》、《
社会学研究》，《
光明日报》、《
求是》及《
新华文摘》等刊物上发表论文80余篇，出版学术专著30余部。其中《中国古代文化史百题》(上下册)获“
中国图书奖”(1989)，《
武汉史话丛书》获“武汉市社会科学优秀成果
一等奖”。主持和参与国家、省部级科研项目6项。1993年获国务院颁发的政府特殊津贴，1998年被中共武汉市委、武汉市人民政府授予“武汉市优秀专家”称号，2001年入选“武汉市213人才工程，1997年被英国剑桥传记中心收入《国际名人传记辞典》和《二十世纪世界杰出人物辞典》。