日本中央竞马会是日本农林水产省全资的特殊法人组织。负责管理日本的中央竞马以及中央竞马举行的马场及其他相关设施的赛马组织。与地方竞马全国协会同样，是日本全国性质的香港赛马会。

日本中央竞马会是属于农林水产省生产局畜产部竞马监督课，并根据竞马法进行赛马比赛。是世界上赛马投注最多的国家之一，每年投注额高达3000亿日元，部份归入政府国库。日本中央竞马的比赛世界上奖金数一数二之高，一般赛事以及分级赛都拥有非常高的奖金。英语简称为JRA（Japan Racing Association，在1987年根据罗马拼音使用NCK。总部位于东京港区。)

1954年因国营竞马存续的问题，日本政府在7月制订了日本中央竞马 法。经过讨论后在9月16日设立，继承所有国营竞马的设施。1956年10月首次以电台广播直播赛马比赛，同年12月举行了日本大奖赛，后来为纪念日本中央竞马会第二任理事有马赖宁，并改名为有马纪念赛。1968年日本中央竞马会废除战马车比赛。1969年栗东练马中心开幕。1978年美浦练马中心开幕。1980年首次举办日本杯，首次有其他地区马匹参与日本赛事。1983年开始为各项赛事加设分级际度。1995年12月随着阿拉伯马比赛日渐萎缩，决定取消阿拉伯马比赛，只剩下纯种马比赛。1999年为改善跳栏赛马的水平，于是为多项跳栏比赛改革并增设分级际度。2006年11月被国际赛事委员会编入为第一部份，大部份赛事获国际赛事资格。

逢星期六及星期日每个马场在正常情况下举行十二场比赛（如果星期五或星期一有假期的话，则可能安排三天赛事），每个马场有2-5次的举行比赛次数，每次总共有8个赛马日，一年总共举行36次比赛，最多举行288日赛马日。

日本中央竞马会提供八种投注方法，以下投注方式均可在每场比赛发售。以下投注方式译名采用香港特别行政区、澳门、马来西亚及新加坡相应的译名：

独赢（単胜）：所投注的马匹在赛马事跑进第一。

位置（复胜）：所投注的马匹跑进第一至第三的任何一个名单。

二重彩（马単）：指定两头马跑进第一及第二名（指定名次顺序）。

连赢（马复）：指定两头马跑进第一及第二名（任意名次顺序）。

位置连赢（ワイド）：指定两头马跑进第一至第三名次内（任意名次顺序）。

括号连赢（连）：根据出赛马匹骑师的帽色共分为八组（1=白、2=黑、3=红、4=蓝、5=黄、6绿、7=橙、8=粉红），该指定组合在比赛中跑进第一及第二（任意名次顺序，亦可能出现同组马匹包办连赢）。

单T（三连复）：指定三头马进入第一至第三名（任意名次顺序）。

三重彩（三连単）：指定三头马进入第一至第三名（指定名次顺序）。

中山竞马场（千叶县船桥市）

京都竞马场（京都府京都伏见区）

阪神竞马场（兵库县宝冢市）

中京竞马场（爱知县丰明市）

札幌竞马场（北海道札幌中央区）

函馆竞马场（北海道函馆市）

福岛竞马场（福岛县福岛市）

新竞马场（新潟县新潟市北区）

小仓竞马场（福冈县北九州市小仓南区）

WINS（场外投注所，在日本全国各地设立）

美浦练马中心（茨城县稻敷郡美浦村） - 以关东为根据地的练马师的训练设施。

栗东练马中心（滋贺县栗东市） - 以关西为根据地的练马师的训练设施。

竞马学校（千叶县白井市） - 培训赛马界人才，包括骑师及马房助理等。

竞马综合研究所 - 对马匹疾病预防、饲料以及马场进行研究。

马事公宛（东京世田谷区） - 进行马术及其他推广活动。

竞马博物馆（东京都府中市） - 记载日本赛马的珍贵资料。

日高育成牧场 - 北海道由日本中央竞马会拥有牧场。

宫崎育成牧场 - 前身为宫崎竞马场，现为马匹牧场。

Plaza Equus（东京都涩谷） - 推广赛马组织

Gate J（大阪府大阪中央区）- 推广赛马组织。

东京竞马场（东京都府中市）

以下是日本中央竞马会主办的主要赛事，只列出一级赛比赛。