黄云鹄乃
北宋黄庭坚十七代世孙，
黄侃之父，曾担任两湖、江汉、经心三个书院院长，与晚清重臣
张之洞关系密切。1853年，34岁的黄云鹄考中进士，官至
四川省盐茶道。因其为官清廉正直，秉持“王子犯法与民同罪”之理念，不愿随波逐流于晚清官场风气，故而得罪权势，致使仕途遇阻，最终辞官归乡，回到湖北蕲春专注于经学与书法的研究。1886年，67岁的黄云鹄迎来儿子黄侃的诞生。
黄云鹄擅长于诗文创作，特别是散文效法唐宋，深得“八大家”为文要领，《雅州重建武侯祠记》、《游周公山记》、《琴泉亭记》等诸多佳作至今脍炙人口。在《琴泉亭记》一文中，作者写道：“时夜方半，万象寂寥，俄而江月翻波，水风喷岸，豚鱼惊跃，鸥鹤争鸣，予心栗焉。”短短三十字，就描绘出了江上月夜下的诡谲怪异。
苏轼在《后赤壁赋》中描写月夜泛舟
大江时说“时夜将半，四顾寂寥。适有孤鹤，横江东来。”“划然长啸，草木震动，山鸣谷应，风起水涌。予亦悄然而悲，肃然而恐。”黄苏二人非同时同地而游长江，然所见所感却异曲同工。
荀子有《
劝学篇·荀子》，黄云鹄也撰有《劝学说》五篇。
同治九年（1870年），黄云鹄正在
雅州知府任上。这年四月到十月间，他在繁忙的公务之余拨冗给雅州府学诸生授课，前后共达五次，“比至期集者数千人，咸肃衣冠，入竟日无哗”。在《劝学说》第一篇中他讲道“夫人好学，虽亡若存；不学者，谓之行尸走肉”，对好学者加以表扬，对厌学者加以唾骂，要求府学诸生要喜好读书做学问。
黄云鹄博学多才，集诗、书、画为一体，亦善弹琴，为晚清著名经学家、散文家、书画家、琴师。他的书法近他先祖
黄庭坚，楷、篆、隶、行俱佳，特精于小字，题写的崖刻碑记苍劲雄健，笔势磅礴庄重，在蜀中留下不少墨迹，如在
青城山写下了“天下第一奇峰”、在泸州忠山题写了“云谷洞”，并在泸州留下了书法遒劲、诗意隽永的“龙马归何处？仙人未可寻。惟余潭下水，终古照丹心”的碑记，光绪六年（1880年），他还在
成都市书题了被人误为
李隆基御笔的《古大圣慈寺》镇寺石匾。
清代著名书法家、时任下川南永宁泸州分巡道
按察使的当朝二品大员黄云鹄，在辞官返乡前的清光绪辛卯年（1891年）云游
内江市，在友人及当地官员陪同下，在内江八景之一“二林晚眺”登上
道光二十五年内江代知县李旬为纪念
李白和唐开元四年金科状元范金卿的友谊修建的“太白楼”，凭栏把酒，俯瞰全城，即兴写下“太白楼”三字，被乡人镌刻在楼前，迄今保存完好。