“文化大革命”中，秦受到批斗，曾想与
老舍、
傅雷一样以死抗争。在一次野蛮的街头批斗会之后，人群中有一个老人走到他身边低声劝慰，秦从读者的理解和爱护中得到安慰，终于走出了绝望的泥沼。在干校劳动时，他常偷偷地在香烟盒背面或练习本上写小说草稿，这就是后来由
花城出版社出版的《劫收日记》。
原名秦浩。上海嘉定人。
中国民主促进会会员。毕业于
上海商学院银行系。1949年前后历任《
大美晚报》、《大英夜报》、《译报》编辑，上海持志学院、
大夏大学讲师，
中国通商银行衡阳分行文书主任，
香港特别行政区《
文汇报》副刊部主任，集文出版社编辑，
上海文化出版社编辑室主任，
上海文艺出版社、上海辞书出版社编审。
上海市文联委员。1926年开始发表作品。著有长篇小说《
秋海棠》、《危城记》、《
梅宝》、《第十六桩离婚案》、《
孽海花》、《永夜》，散文集《晚霞集》、《
海棠室闲话》、《戏迷自传》，评论集《小说纵横谈》，札记集《里读杂记》，短篇小说《恩、仇、善、恶》，短篇小说集《第三者》，译著《
瀛台泣血记》、《御香缥缈录》、《茶花女》等。