狮子山风景区，位于南京城西北，濒临长江，为国家AAAA级旅游风景区。狮子山早在清末年间就是“狮岭雄观”之美誉，被称为金陵四十八景之一。狮子山风景区海拔78.4米，占地14公顷，周长2千米。狮子山曾两度被帝王所冠名。据史书记载，狮子山（原名卢龙山）面临大江，从江北遥望此山，“吴远眺，看隔江螺髻离离”，也就是说山的形状犹如水上的青螺或美人的发髻，绿树成荫，峰林叠翠，当时人们俗称之为青螺山或北山。

1963年，南京市文物保管委员会曾在狮子山北隅明代南京明城墙内，发现一段全部以六朝砖垒砌的古城墙，个别修补过的地方还发现镌有“靖安塘湾水军”和“池司前军”的宋砖，证明六朝和宋代曾在狮子山屯驻重兵。据史书记载，从1874年起，清政府还在狮子山筑起永久性江防工事，建了炮房、弹库，安置了火炮，遗址至今尚存。

早在明代，狮子山就是南京地区主要的风景游乐区之一。历史上作为传统游览胜地的钟山、玄武湖，由于建了皇陵、黄册库而成为禁地，致使“游趾不得一错其间，但有延颈送目而已。”当时只有城西南诸山，树木参天，百草丛生，寺观错落有致，是主要的公共游览区。狮子山山上有卢龙观、徐将军庙、东道院、翠微亭、玩咸亭以及山下的天妃宫、静海寺等人文景观。

狮子山风景区拥有众多的人文景观和历史遗迹。具体来说，即以“阅江楼”为主要标志，山巅有孙中山观江亭、古炮台遗址、渡假村；山坡有徐达将军庙、玩咸亭、狮字林碑刻；山麓有静海寺、三宿岩和天妃宫碑；附近还有绣球公园、小桃园、渡江胜利纪念馆、八字山、江南水师学堂遗址、孙津川故居、太平军破城处等景点。同时，还要整修这一带古城墙，恢复仪凤门。将来，当游人欲登“阅江楼”而一览万里长江、远眺古城风貌之时，不仅可沿盘山公路而上，也可从八字山沿城墙步行至山巅，还可自隧道入口或乘缆车而登峰顶。斯时的狮子山风景区，将是“南京外滩”的重要组成部分，是长江下游的一颗灿烂明珠。

阅江楼与黄鹤楼、岳阳楼、滕王阁齐名，成为中国东南的旅游胜地。下关狮子山蔚然成林，绿草如茵，风景如画。明代伟大航海家郑和及伟大药物学家李时珍在狮子山坡种植和培育从海外引进的海滨及娑罗、沉香、龙脑木等名贵药材后，狮子山更加林木葱郁，苍翠欲滴，令众多文人墨客如王守仁、金大车、汤显祖、吴敬梓、陈文述、巩珍等一往情深，留下了不少脍炙人口的诗章。因而，在清乾隆，金陵四十八景图卷中，下关狮子山被誉为“狮岭雄观”。

狮子山景区从1993年起就开始筹划设计，1998年开始建设，到2001年9月底道路，主要景点基本建成有：在东区有沿街照壁，“卢龙胜境”、“狮雄观”牌坊、牵马出征及朱元璋雕象等一组建筑；山之东、西、北连同环山“卢龙湖”，开辟了马蹄形山公园；古城墙经加垛、补缺、修如初，墙顶内侧还辟有宽2米多的便道；山腰东有玩咸亭、西有地藏寺；山顶有明太祖朱元璋赐名、撰记的高50米、面积为3500平方米的“阅江楼”。

南京狮子山原名卢龙山，为金陵四十八景之一。司马睿司马因北方“八王之乱”逃往金陵，初渡长江时，“见此山岭绵延，远接石头，真江上之关，以比此地卢龙县（河北长城线上卢龙），故名。”“卢龙山”之名历经东晋、宋、齐、梁、陈、隋、唐、宋、元等九个朝代达1000多年。朱元璋在卢龙山大败陈友谅，为明王朝建都南京奠定了基础。

1373年（洪武六年）9月，明太祖朱元璋驾临卢龙山，将其更名为“狮子山”。三月后，在其亲撰的《阅江楼记》中言明了更名原因：“一峰突兀，凌烟而侵汉表，远观近视，实体狻猊（狮子之别名）之状，故赐名曰狮子山。”自此，“狮子”替代了“卢龙县”。

朱元璋下诏在山顶建造阅江楼，并亲自撰写了《阅江楼记》，又命众臣每人写一篇《阅江楼记》，大学士宋濂所写一文最佳，后入选《古文观止》。600多年来，虽有两篇《阅江楼记》流传于世，但终因种种原因未能建成。

在建造阅江楼的南京城北狮子山景区时，科学家发现同时存在紫白红黄黑5色的土壤结构，除具有科研价值外，还为正在开发的该景区增添了新的景点。

中山公园内的“五色土”是明代从全国各地选取代表土样，而后由人工堆积成祭坛，以供皇帝祭祀之用。“五色土”出现在狮子山半山腰的一处山坡上，面积约1平方米，系有人在寻找石头时挖出的断面。断面底部土壤呈紫色，其中有少量白色层，上面依次为红、黄、黑色土壤，其中黄色鲜艳夺目，如同颜料。经中科院南京土壤研究所专家考察，断定为天然形成，并找到多种证据，认为实属罕见。

一、阅江楼

阅江楼景区位于南京城西北，濒临长江。景区内有阅江楼、玩咸亭、古炮台、孙中山阅江处、五军地道、古城墙、地藏寺、五色土、等30余处历史遗迹，是一个融人文景观与自然景观于一体的全国知名旅游胜地，为国家A级旅游风景区。

阅江楼于2001年建成并对外开放，从此结束了“有记无楼”的历史。阅江楼高52米，共7层（外观4层暗3层），碧瓦朱楹、檐牙摩空、朱帘凤飞、彤扉彩盈，具有鲜明的明代风格，古典的皇家气派，为江南四大名楼之一。

阅江楼以明文化为主题，分“统一、开放、发展”三大主体，分别展示了明朝16位皇帝造像、明朝版图。阅江楼景区还有瓷画《郑和下西洋全图》、《江南四大名楼》双面绣、《阅江楼记》汉白玉雕刻、阅江楼鼎、狮岭阅江浮雕等5个“全国之最大”，立意新颖，工艺精湛，独具特色，充分体现了阅江楼历史源远流长，文化底蕴丰厚。

阅江楼是继武汉黄鹤楼、岳阳岳阳楼、南昌滕王阁后的江南第四大名楼。阅江楼和前面三大名楼，是中国最具特色的四大名楼。阅江楼的特色，一是高，山高78米，楼高52米，总高130多米，是最高的名楼；二是精，处处精工细作，精雕细刻，无比华美；三是内涵丰富，有许许多多历史文化积淀，留下了许许多多的历史名人的足迹和作品；四是皇家气派，因为只有南京，出过十姓二十六位帝王，这里的建筑都是按照皇帝的规格建造房屋。

1998年后的阅江楼，是南京市批准并支持部分资金，由下关区投资4000余万元建起来的。阅江楼整体成“L”型，主翼面北，次翼面西，两翼均可观赏长江风光。主楼在两翼的犄角处，外四内三共计七层，总高度为51米，总建筑面积5000多平方米，两翼各以歇山顶层次递减，屋顶犬牙交错，高低起伏，跌宕多变，轮廊优美；屋面覆盖黄色琉璃瓦，并镶有绿色琉璃瓦缘边，色彩鲜丽；檐下斗拱彩绘各异，廊柱、门窗红中呈暗，更显古色古香。完全符合朱元璋笔下的“碧瓦朱楹，檐牙摩空，朱廉风飞，彤飞彩盈”的具体描述。

登上阅江楼，放眼远眺，浩瀚的大江风光一览无余，令人心旷神怡。背江而望，金陵全景尽收眼底。

二、静海寺

在狮子山风景区西侧有一座静海古寺，这座古寺始建于明朝永乐九年（公元1411年），是朱棣为纪念航海家郑和下西洋凯旋归来而敕建的。在敕建时，朱棣还赐了一块匾额，上书“静海”二字，意为四海平静。志书记载：“文皇命使海外，风波无警，因建寺，赐静海”。

因火灾和战乱，静海寺曾几次毁坏，几次重修，到全国解放后，它仅剩下几间僧房。静海寺是1842年6月签订的中国近代史上第一个不平等的中英《南京条约》议约的地方，是中国近代历史起点的标志，也是洪秀全的太平天国在寺内挖地道到仪凤门，炸毁城墙后攻进城的地方。

1987年，南京市和下关区政府拨款在原址复建了一座占地628平方米的静海寺，后被辟为《南京条约》史料陈列馆。在1997年香港回归祖国怀抱时，在南门入口处架设了一座“警世钟”，洪亮、深沉、幽远的钟声警示世人：不忘国耻，牢记落后就要挨打的道理。

三、天妃宫

狮子山风景区西侧原有座规模宏大、规格极高的天妃宫。该宫始建于永乐五年（1407年），永乐十七年（1419年）重建，正德十二年（1517年）重修。说其规格高，是明朱棣钦定敕建的。

永乐七年，朱棣以神屡有护助大功为由，加封天妃为“扩国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃”，并下发了《敕封扩国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃诏》，同时亲赐“弘仁普济天妃之宫”匾额。永乐十四年（1416年），朱棣又为南京天妃宫撰写了699字的《御制弘仁普济天妃宫之碑》一文，并在宫中树起了高4.63米（加碑座6米）的刻有碑文的石碑。皇帝亲自敕建宫殿、下诏加封、撰写碑文，这在妈祖文化史中是绝无仅有的，可见其规格之高了。

清咸丰后，天妃宫遭到毁坏，至后因战乱等原因屡建屡毁，至今仅存《御制弘仁普济天妃宫之碑》，并从原地移至静海寺内。