1992年，当时还在广州青年队的董国智和队友参加了当年的乙级联赛，并进入了在武汉举行的最后决赛，被现场观察球员的
克劳斯·施拉普纳此时正看上了。18岁就入选国家集训队。但不久就被
辽宁沈阳三生飞豹篮球俱乐部门将
徐弢取代，退出集训。
1993年董国智、
申思、
张恩华等年轻球员入选了当年的国奥队，当时的主教练是南斯拉夫人拉德，董国智很快就赢得了外籍主帅拉德的青睐，一直稳坐在国奥队主力门将的位置。后来拉德退居幕后，
戚务生出任主教练，董国智在国奥队开始慢慢失宠，在完成国奥队第三、四、五期的集训后，他彻底地结束了自己的国字号生涯。
回到
广州市后，董国智担任前辈
黄洪涛的替补。1996年松日俱乐部成立，主动提出要去松日队当上了主力门将但同年球队降级了，还因成绩不佳与主教练
张宏根发生了激烈的吵骂。董国智又回到了太阳神，继续自己的替补门将生涯。
1998年的
广州足球俱乐部整个赛季的发挥都非常失常，球队更是历史上第一次跌入甲B。俱乐部开始为球队的降组寻找原因，而一直流传在圈子里的“太阳神有球员赌球”就成了俱乐部最大的目标。
作为司法介入中国足球的第一次，
广州市公安局将董国智和
谭恩德、
温俊武、彭锦波及教练
麦超进行了传讯。据当时的报道，经过一番询问，5人均承认与多宗赌球有关。俱乐部和
广州市体委对此作出了严厉的处罚，除了没收体委分发的房子外，4名队员被内部禁赛一年。董国智坦然承认是有参与赌球，没有打假球。
赌球事件发生后，董国智被太阳神俱乐部挂牌，当时时任北体华邦的山东籍主教练韩童江
退市。由于北体华邦在后来的体能测试中竟然有14人未过12分钟跑，球队被自动取消参加乙级联赛的资格，后来回到广州，太阳神俱乐部再次如入董国智，不久，他就发现俱乐部只是因为
黄洪涛当时尚未归队，用他来填补空档才将自己叫入队中时，董国智又一次选择离开太阳神。