鬼太郎（又称咯咯咯鬼太郎、GeGeGe鬼太郎，日语：ゲゲゲの鬼太郎，英文：GE-GE-GE NO KITAR），是有“水木茂”之称的日本已故漫画家水木茂创造的角色。“鬼太郎”外貌如少年，身穿旧式小学生制服，脚踩木屐，是个性格温和、行为端正的幽灵族后裔。他为实现妖怪与人类共存的目标，不断地用自己的法力对抗各种妖怪。

1954年，鬼太郎首次出现于水木茂所著的连环漫画中；1959年《鬼太郎》系列的第一个故事《墓场鬼太郎》正式发表在漫画杂志《妖奇传》上；1965年开始在《周刊少年Magazine》上连载，并于1967年改名为《咯咯咯鬼太郎》一直延用至今。东映动画每隔几年就会推出新一代的鬼太郎电视动画《咯咯咯鬼太郎》，从1968年第1作、1971年第2作、1985年第3作、1996年第4作、2007年第5作，一直到2018年第6作，一作约100集，每一作间没有关联，不需要先看之前的作品才能看得懂。而2008年上映的11集电视系列动画片《墓场鬼太郎》，是根据漫画的前几个故事改编的，主要描述鬼太郎的出生和鬼太郎幼年的经历。2007年和2008年《咯咯咯鬼太郎》还拍成了真人电影，目前电影最新作是2023年剧场版《鬼太郎诞生 咯咯咯之谜》。

”鬼太郎 "的历史非常悠久，它起源于第二次世界大战前流行的画报节目，1933年至1935年间就有名为《墓场奇太郎（ハカバキタロー）》的日本街头纸芝居，其原作为伊藤正美，作画为辰巳恵洋，在当时人气和《黄金骷髅侠》不相上下。但其原型也是改编于日本流传已久的民间鬼故事《子育幽灵》（子育て幽霊）------又可称作《买糖幽灵》（饴买い幽霊），在坟墓出生的婴儿，这点也符合《鬼太郎》诞生的漫画的叙述，追查下去绘发现鬼太郎的种种设定，更在呼应日本一代代流传的民间传说。

《咯咯咯鬼太郎》漫画中的“鬼太郎”外貌如少年，身高约130厘米，体重约30公斤，就读于妖怪学习院小学。他身穿旧式小学生制服，外披黄黑横纹背心，脚踩传统日式木屐，半边头发遮住了左眼，头发颜色于原作为银色或灰色，动画第二作转为褐色，并沿用至今。

鬼太郎缺少一只眼睛的模样是天生的；但水木茂在《墓场鬼太郎》系列中1964年的一篇作品《おかしな奴》里画了另一个版本，内容为当时在墓场里刚出生的鬼太郎被一旁名叫水木的人类看到，而水木看到婴儿鬼太郎扑往他身上时受到惊吓，使他其中一只眼睛刚好撞到墓碑上而瞎掉。（2008动画《墓场鬼太郎》有采用这样的设定） 初期贷本漫画时期里鬼太郎也有和如今缺少左眼相反的缺少右眼的模样。（当初水木茂创作鬼太郎时，也有从他哥哥的儿子上获取一些灵感）

除了早期《墓场鬼太郎》里因剧情内容偏向为奇闻异事的漫画，在性格上较自私、怪异，也有像成人化的抽烟行为。 之后的《咯咯咯鬼太郎》剧情设定为鬼太郎会对弱小挺身而出、不求回报地打败各种不良妖怪的无私个性；而《咯咯咯鬼太郎》的电视系列动画也都将鬼太郎设定为性格温和、行为端正的好少年。

作为幽灵族最后的幸存者，他以头发、背心和木屐作为武器，和一群住在神秘森林里的妖怪朋友们，共同解决妖怪与人类两个世界的很多问题，施展法术与干尽各种坏事的妖怪们作战。

原先的设定在早期的漫画《墓场鬼太郎》中，鬼太郎为地球在出现人类之前就存在的种族“幽灵族”的后裔。当时鬼太郎的父亲与母亲因生活贫困而卖自身的血给“血液银行”来赚钱，后来因幽灵族的血液造成被输血的人类不适而引起血液银行的注意，之后该公司派员工水木来调查血液所有人而发现了鬼太郎的双亲，后来鬼太郎父母恳求水木保守秘密。请他离开后过没多久，鬼太郎的母亲因难产而死亡葬在墓场，之后鬼太郎的父亲化身为眼珠老爹带着从墓场出生的鬼太郎来到了水木家；而水木也同情刚出生无依靠的鬼太郎而收养了他，但长大后的鬼太郎因行为怪异让水木感到恐惧而遭到行为上的限制，而眼珠老爹就带着感到不自由的鬼太郎离开了水木家到处飘泊。

在后面的故事里水木因跟踪鬼太郎父子意外掉入地狱，之后在偶然情况下被来到地狱游荡的鬼太郎送回人间、又继续与水木一同寄宿在人类社会里。

之后的《墓场鬼太郎》(后来的GeGeGe鬼太郎，GeGeGe指木屐声)采用上面的相同剧情设定，但之后鬼太郎父子离开水家后便四处流浪，之后在神秘森林(GeGeGe森林)里安居下来，没与水木再相遇。

而《咯咯咯鬼太郎》的系列动画和电影里多只描述鬼太郎在墓场诞生的过程场面，并未提及水木这个角色。

鬼太郎日常与眼珠老爹一同居住在GeGeGe森林的树屋里，会查看妖怪信箱里有无人类寄来的委托事件或接听由乌鸦、虫子们传送过来关于妖怪在人类世界制造骚动的信息。

鬼太郎因无偿地替人们解决妖怪之间的纷争，故财务上并不富裕，原作漫画中也有没钱肌饿到打算去垃圾筒里找剩菜吃的情形。早期漫画里鬼太郎较多闲来无事而到处游晃在人类社会的场面，在之后的作品和电视系列动画中增加较多贴近人类所做的休闲行为 (如参加祭典、健行、与妖怪朋友一同煮火锅等)。他平时多与眼珠老爹一同行动，经常在家中遇到前来串门的鼠男或是无端被卷入由他引起的意外事件。

受到电视动画第二、三作的影响，猫女逐渐设定为鬼太郎身旁亲密的女朋友，但在猫女成为鬼太郎女友前的1970年7月1日作品《その后のゲゲゲの鬼太郎》中，描述对于处理人类与妖怪之间纷争感到厌倦的鬼太郎来到了海洋上的一个小岛，故事最后与岛上的土著女孩玛莉(メリー)结婚而永远快乐地住在小岛上(但之后并没有以此故事结局做延伸剧情的作品)。

以2008年电视动画《墓场鬼太郎》登场人物为参考依据，整理了鬼太郎的主要人际关系表。

1954年鬼太郎初次出现于水木茂所著的连环画剧中，故事情节以鬼太郎遭遇各种奇事、或使周遭人物陷入不幸的内容为主，那时的鬼太郎在性格上较自私、怪异，与现在的守序善良的英雄形象并不完全一致。1959年，《鬼太郎》系列的第一个故事《墓场鬼太郎》正式发表在出租漫画杂志《妖奇传》之后，这一系列就出版了单行本。这部漫画从1965年开始在《周刊少年Magazine》上连载，鬼太郎也被塑造成替人类击退坏妖怪的正义使者。1967年《墓场鬼太郎》改名为《GeGeGe鬼太郎》（日语为“ゲゲゲの鬼太郎”，中文翻译为《咯咯咯的鬼太郎》《怪怪怪的鬼太郎》《咳咳咳的鬼太郎》）并一直延续至今，之后连载于ガロ（青林堂）、週刊少年サンデー（小学馆）、コミックボンボン（讲谈社）等各杂志。

1977年(昭和52年)至1978年间，《鬼太郎续集》（続ゲゲゲの鬼太郎）漫画系列描绘了进入青春期的鬼太郎，这使其有别于前几部作品。漫画描述了鬼太郎以田中格达吉的名字上高中时，遇到了各种妖怪和超自然现象，并利用自己的妖怪能力解决朋友和学校遇到的问题。此外，该剧还包含了许多他开始对异性产生兴趣的情节，真实地表现了他青春期特有的烦恼和挣扎。由于漫画《鬼太郎续集》发表在青年杂志上，因此包含了成人主题和黑色幽默，这使得作品吸引了更多不同年龄段的读者，其大胆的内容受到一些粉丝的喜爱。《鬼太郎续集》在探讨鬼太郎这一角色的深刻人性的同时，还涉及了青春期成长、友谊和爱情等不同主题，它增强了该系列的整体吸引力，让观众从新的角度欣赏鬼太郎的故事。

1968年1月，改编自水木茂同名漫画的TV动画《咯咯咯鬼太郎》第一作开始在日本富士电视台播放，全65集。首度登上电视荧屏的黑白动画鬼太郎，是生活贫困但个性单纯、会为了妖怪与人类之间协和奋战的幽灵族小孩。平时的休闲是观赏灵界电视(灵界テレビ)节目、以及阅读杂志周刊「妖怪パンチ」。

改编自水木茂同名漫画《咯咯咯鬼太郎》的动画第二作，于1971年10月7日至1972年9月28日在日本富士电视台播出，共有45小集。这是该系列的第二次翻拍，也是第一部彩色作品。故事讲述了幽灵族后裔鬼太郎利用自己的超能力与危害人类的怪物进行战斗的故事。因为原作的剧集从第一部开始就已经用完，所以很多时候都从喜多郎系列以外的短篇作品中挪用了创意。这一作增加了人气角色“猫女”推出。

第二作是第一个彩色动画的鬼太郎，发色改成与原作不同的棕色，性格上比前一作较多的积极行为发言，但也有像旁观叙事者般什么也没做的场面。而本作首度出现后续动画会常采用的“鬼太郎女装打扮”桥段。

第三作在与前作间隔了14年后的1985年10月12日放送，最高收视率超过20%。《咯咯咯鬼太郎》第三作有108集，1988年《鬼太郎地狱篇》有7集，因此第三作共有115小集。这一作鬼太郎设定上改成是幽灵族与人类的混血儿。（母亲是人类，父亲是幽灵族）为加强英雄风格的鬼太郎，是个性强悍、热血的行动派，与前两作相比也有较多的大动作的战斗场面，并持有着首度在动画中出现的战斗道具“妖怪陶笛”。也常常卷入猫女和第三作登场的人类少女“天童梦子”之间的三角纠纷。第三作是五个作品中如今唯一背心颜色顺序为“黄→黑→黄→黑→黄”的鬼太郎。(其他皆为“黑→黄→黑→黄→黑”)

1996年1月7日，第四作以稳定的收视率播出，共有114集。为回归原作漫画风格，第四作的鬼太郎外貌冷静、个性成熟沉稳，是前五个作品里行事上最有大人风格的鬼太郎，略带一点慵懒的气息，给人感到阴森的特写镜头。经典台词你背后的影子。担任眼珠老爹的声优“田之中勇”曾表示，最能够让他觉得表现出鬼太郎风格的为第四作松冈洋子演出的“带着成熟大人风味的鬼太郎”。

第五作共100集，于2007年4月1日开播至2009年3月29日完结。

第五作的主题是妖怪和人类的共存。妖怪们在妖怪横丁生活，黑头的女孩在快餐店打工。另外，猫娘被视为女主角，变得非常可爱。如果发生了什么奇怪、神秘的事情，那一定是怪物造成的。他们中的一些人太恶毒了，对人性毫无了解。喜太郎和他的朋友们与这些怪物战斗以维持和平。

第五作的鬼太郎角色风格比之前略有不同，更有“萌”的感觉。第五作在造型上设计成较娇小、纤细可爱的外观，但带有许多令人感到阴森的特写画面。在作品中有新增许多原作所没有的攻击招式。性格上聪明但懒散，常有躺在家中动也不动的场面，偶尔会热血沸腾，看到漂亮的女性也会害羞。

2008年上映的11集电视系列动画片《墓场鬼太郎》，是根据漫画的前几个故事改编的，主要描述鬼太郎的出生和鬼太郎幼年的经历，这在《鬼太郎》“动画化”的历史中还是第一次。故事发生在踏上高速经济成长期、而贫穷和死亡的阴影还残存着的昭和30年代的日本，作为幽灵族最后的幸存者而在墓场诞生的鬼太郎，其出生的秘密终于得以揭开。

墓场鬼太郎身上的背心造型不同于《咯咯咯鬼太郎》为"黑→黄→黑→黄→黑→黄→黑"七层相间的顺序。

脸上的左眼在刚出生时因意外撞上墓碑而瞎掉，被名叫水木的平凡人扶养长大。

在《咯咯咯鬼太郎》中，鬼太郎就是正义的化身，甘愿为别人牺牲自己的生命，而且对父亲十分孝顺，不管在妖怪世界还是人类社会都有很好的口碑。而在《墓场鬼太郎》里，初生的鬼太郎却带着点儿邪恶的色彩，并不那么崇高和无私。刚出世时的鬼太郎“妖性”较多，性格阴沉怪异、自私，有藉由身上的灵毛背心能通往地狱，并暗恋着居住在同一屋檐下的女学生"寝子"。他的成长和成熟经历了一个渐进的过程，从某种意义上说，《墓场鬼太郎》是《咯咯咯鬼太郎》的“前传”。

进入21世纪已有近20年，在人们已忘记了妖怪存在的现代，科学无法解释的现象频发，流言蜚语散布各处，大人们只能疲于奔命。希望想办法解决这一情况而写信给妖怪信箱的13岁少女·真奈的面前，随着咔哒咔哒的木屐响声，鬼太郎来到了。

第六作在造型上同第五作较为娇小、纤细，发色跟前几代相比较接近红棕色,但带有许多令人感到阴森的特写画面。

鬼太郎性格上较为自私、不坦率，常常以口出恶言的方式给作为人类的犬山真奈忠告，而且在与外人相处时会面无表情，基本上不会主动去管与自己无关的事（除非是有人在妖怪信箱投入委托信或是该事件跟周遭的人有关），对于妖怪和人类之间的界线也分得十分清楚，不但认为人类不应该对妖怪的事过度深入，甚至认定人类和妖怪不可能成为朋友，不过基于过去曾被水木扶养的恩情，还是会对人类出手相救，是历代鬼太郎中对人类的态度最为消极的，各方面来说都是最接近原作的版本。

每一集片头曲前的开场白“看得到的世界并非全部，看不见的事物也是存在的。看吧，就在你身后的黑暗之中(见尹匹月世界が全化元扎な中、见尹な中モ用手中月ん分。幻日、君の后欠の暗闇に)”以及每集预告会讲的“看不见的世界的大门打开了(见尹な中世界の扉が开く)”。

第六作是动画化50周年企划作品。在长达50年时代变迁的情形下,本作的"鬼太郎女装打扮"比过去更上一层楼。

2007年4月28日，由羽原大介编剧、 本木克英导演的真人版电影《咯咯咯的鬼太郎》在日本上映，该片长103分钟，讲述了在这个人类和妖怪共存的世界里，在妖怪的国度里，鬼太郎（瑛士饰）和朋友们过着无忧无虑的生活。然而，某一日，封印着人类邪念的妖怪石忽然下落不明，使得整个妖界陷入了恐慌之中，这块石头若是落到了心术不正之徒的手中，后果恐怕不堪设想。与此同时，一位名叫三浦健太的小学生写信给鬼太郎，声称家乡为了修建主题公园而拆毁了稻荷神社，并因此激怒了妖怪，造成灵异事件频发的糟糕局面。让鬼太郎没有想到的是，妖怪石几经辗转，竟然落到了三浦健太的手中。贪婪邪恶的妖怪空狐一直渴望着得到妖怪石以获得强大的力量，在妖怪石的引导之下，空狐渐渐逼近三浦健太的身边。

饰演鬼太郎的瑛士是活跃在电视连续剧等各个领域的日本人气音乐组合“WAT”成员。另外，大泉洋、田中丽奈、间宽平、室井滋、井上真央等日本一线影星也加入到这次“鬼太郎”的队伍之中，可见《鬼太郎》在日本的人气和号召力。

2008年7月12日，由本木克英导演的鬼太郎系列真人版电影《咯咯咯的鬼太郎：千年咒歌》在日本上映，鬼太郎由温兹瑛士演出。影片中鬼太郎的头发与漫画中同为银灰色，虽然外型不像原作里面貌缺一只左眼，但在这部《千年咒歌》电影中有把放在桌上的义眼球塞进左眼窝的一幕。性格上有些优柔寡断、纤细害臊，墓之下高校肆业。

20世纪90年代是家用电子游戏机流行的年代，这类游戏机俗称红白机，插入卡带就可以玩小游戏。《鬼太郎》就是这样一款家用电子游戏，它描述了鬼太郎克服困难，寻找伙伴的故事。游戏方法是A键控制射击，B键控制跳跃，方向键控制方位；游戏开始有3次机会；鬼太郎前进途中有水果，吃掉后可以得分，有的水果能增加游戏机会，有的被吃了后，再按B键鬼太郎可吐出武器攻击敌人；游戏中，如果按住B键不放并配以方向键，即可以在空中悬浮行走，但此时时间消耗快，必须多吃水果以增加生命。

NDS是电玩游戏生产商任天堂公司2004年发售的第三代便携式游戏机。2008年7月10日日本Bandai Namco Games公司推出了以人气动画“鬼太郎”为题材改编而成的NDS系列横向滚动条动作游戏《鬼太郎 妖怪大激战》，玩家可操作鬼太郎挑战各式各样的妖怪强敌。游戏中的鬼太郎一共可以使用射出毛针、与能贯穿敌人进行攻击或破坏岩石的遥控木屐、体内发电以及无敌背心等四种动作来攻略关卡。另外玩家还可以取得各种“入浴用素材”，这是可以让眼珠老爹在茶碗澡堂里入浴浸泡的重要道具，能让鬼太郎威力提升。

2013年12月，东映动画与GREE、ONE-UP合作，推出首款手机社群游戏——《鬼太郎：全国妖怪大战》。游戏里，那些令人怀念熟悉的妖怪会以卡牌的形式出现，玩家通过任务和战斗积累经验，强化卡牌。同时，游戏里还有对战平台，玩家可以通过这个平台和同伴们较量实力。

《咯咯咯鬼太郎》是水木茂的代表作品。1922年3月，水木茂出生于大阪。之后不久，全家就搬到了水木茂父亲的老家鸟取县境港市。幼年时期的水木茂，从家里帮佣的老奶奶那里，听说了很多妖怪和幽灵的故事，这对他后来的创作产生了很大的影响。15岁中学毕业后，他没能成为一名画家，而是辗转就职于各类学校和公司。1943年5月，水木茂加入了当地的“鸟取连队”，司职军乐队号手。由于不擅长吹号，他向上级申请调职，之后他被分配到了太平洋战争并在战场上失去了左手。

1946年，日本战败后的第二年，水木茂回到了日本，以残疾之躯开始画连环画和漫画。由于销路不佳，他过了20多年的穷日子。39岁时，水木茂和相亲认识仅5天、年纪比自己小10岁的布枝女士举行了婚礼。2010年，NHK(日本放送协会)花了半年的时间，将水木茂妻子的自传拍成了电视剧，叫《咯咯咯的太太》，一经播出就大受欢迎。1965年的某一天，水木茂的命运发生了翻天覆地的变化。刚一进家门，日本著名漫画杂志《周刊少年Magazine》的编辑就登门约稿，《咯咯咯鬼太郎》就此出现了在了广大日本人的视线之中。此后，水木茂成为了日本最具代表的漫画家之一。

历代鬼太郎父亲“眼珠老爹”一角的幕后配音，皆由声优田之中勇（也叫田之中勇）诠释，迄今仍未换人，但田野中勇已于2010年1月13日过世。 2008年，鬼太郎系列的初始作品《墓场鬼太郎》在动画化时，声优均为第一代的配音员配音。主角鬼太郎的配音都是女孩子，只有真人剧场版是男性演员。

《咯咯咯鬼太郎》片头主题曲从一而终，每代皆相同，只要响起Ge、Ge、Ge的音乐，就知道鬼太郎来了。而《墓场鬼太郎》则采用不同的片头曲。

为什么《鬼太郎》会被称为 “Gegege”？ 原名是 “墓场鬼太郎”，但在 1967 年 11 月连载正式开始后改名为 “Gegege”，第二年（1968 年）动画的第一集也以 “咯咯咯鬼太郎 ”开播。事实上，1967 年 7 月，一本名为《周刊少年Magazine》的杂志上刊登了一张名为 “为连载中的人气漫画制作形象歌曲 ”的项目专辑， 熊仓和夫（Kazuo Kumakura）的《鬼太郎》作为第一作和第二作的片头主题曲在此首次亮相。这首歌并不是作为动画的主题曲创作的，而是作为鬼太郎的形象歌曲，其中出现了 “Gegege ”这个词。据说，“Gegege ”最初源于水木茂的故事，水木茂小时候不能正确地叫出 “茂”，于是就说 “Gegege”。 在漫画中，当鬼太郎破案离开时，青蛙和昆虫总是叫着 “Gegege ”为他送行。 这首歌的名字 “咯咯咯鬼太郎 ”就是这么来的。

在日本，《鬼太郎》的读者众多。特别是在日本儿童读者中，《鬼太郎》有着“压倒性的人气”。不光孩子们对“毛针攻击”“灵毛坎肩”“木屐攻击”这些鬼太郎的绝技非常熟悉，那首流传多年的《鬼太郎》主题曲也是众所周知，甚至在陈小春版的电视剧《鹿鼎记》中，这首曲子也常常被拿来当作背景音乐。在日本学校的一些文化和体育活动上，常常能看到鬼太郎和鼠男的身影，其衍生产品在文具店中也时常可见。种种迹象都表明《鬼太郎》已经完全融入孩子们的日常生活中了。

伴随着《鬼太郎》IP（知识产权）与水木茂知名度的不断提高，鸟取县境港市作为水木茂的故乡，从1990年该市召开“建设绿色与文化的城市论坛”后，其政府部门便展开了建设一条以水木茂《鬼太郎》中的妖怪民俗为主要卖点的商店街的策划，并预定在商店街道路两侧安置《鬼太郎》中的人物铜像。2000年补建了妖怪神社，2003年完成了水木茂纪念馆的建设，而且，截至2018年7月，在当地政府最初策划的“水木茂大道”上，总部署的妖怪铜像已达到177座。此外，该市还形成了颇为完善的系列商品产业链。其妖怪文化的副产品除了鬼太郎酒、鬼太郎点心、鬼太郎装饰品、妖怪汁，还有以'妖怪'或’鬼太郎'命名的茶屋、神社，甚至列车、站台、渡轮、机场和派出所等。

2020年日本网友票选动漫界最强亲子组，鬼太郎父子排第四。

“《咯咯咯鬼太郎》之所以成为了日本国民漫画，是因为作者用独特的妖怪角色们，将日本人‘看不见却实实在在存在’的那些感觉清晰地展现给了我们。当然，鬼太郎和妖怪们也在随着时代的改变而不断进化。”------《水木茂全集》(全103卷)一系列书的编纂者袴田祥宏于2018年对漫画《咯咯咯鬼太郎》的评价