孟晖的《盂兰变》以
武则天即位后的数年为背景，写出了一段惊心动魄的宫闱故事。武则天不是小说的主角，但女皇无所不在的权威阴影，成为启动叙事的契机。作者的兴趣是想象那样一个时代里，人与人之间的关系：伦理的、政治的，以及情欲的关系。外戚世族。王子公主、蕃将妖僧、幸男宠，还有无数的彩女侍从，勾心斗角，交织成极复杂的网络。
孟晖的《盂兰变》以
武则天即位后的数年为背景，写出了一段惊心动魄的宫闱故事。书中的主要人物有二，武则天的孙子宜王李玮，以及
九成宫遗址的才人柳贞风。宜王生父
李弘是
李治和则
天皇氏后的长子及皇太子。上元二年，太子暴，王妃幽居哀思，据称逝于十二年后。宜王长于深宫，俨若孤儿；他与祖母间的关系既亲且惧。柳才人曾侍奉太子夫妇。太子故去，宫人多不知所终，唯有柳才人奉旨移居九成宫，日夜机杼为伴，成为出色的
织女。