蔡公时（1881年5月1日－1928年5月3日），出生于江西九江，字公时，号公痴，别号虎痴。毕业于日本东京大学，曾任九江军政府交通司司长、保商局局长、国民政府山东交涉员等。被誉为“外交史上第一人”。

早年，蔡公时与同乡好友徐子鸿、张华飞等在九江成立了“ 慎所染斋”。1905年8月，蔡公时加入中国同盟会，并在日本弘文书院肄业，回中国投身革命。1911年辛亥武昌起义后，蔡公时往返于九江与南昌市之间，响应革命。1913年7月12日，孙中山发起全面反袁世凯的“二次革命”，李烈钧在湖口县召集旧部起义，蔡公时亲自前往湖口前线指挥作战。1916年3月，蔡公时与孙中山一同乘轮船抵达上海市，再度讨袁世凯。1924年，段祺瑞邀请孙中山共商国事，蔡公时全程陪同。1928年5月1日，蔡公时一行18人乘专列驶进济南站，同年5月3日，蔡公时在日军制造的“济南惨案”中惨遭杀害。

蔡公时1881年5月1日生于江西九江市。蔡家在九江享有盛誉，以诗礼和商业为业。蔡公时6岁开始学习私塾教育，到十七八岁时，他已经精通魏碑体书法，其风格高雅且俊逸。他不仅擅长诗词，而且有胆识，以少年之志在乡里广受赞誉。

蔡公时在清末，面对国家危机，与徐子鸿、张华飞等好友创立“慎所染斋”私塾，表面上讲授儒学，实际传播孙中山的共和思想。短短半年，该地成为革命联络中心。1902年，蔡公时前往日本弘文书院求学。实际上，他的主要目的是加入革命党。到达横滨市后，他急切地希望见到革命领导者孙中山。一周内，他在一家“中华文具店”遇到了店主冯镜如，得知他是兴中会横滨分会的负责人且与孙中山熟识。通过冯镜如的儿子冯自由介绍，22岁的蔡公时首次见到了孙中山，并决定坚定跟随其进行革命。

1905年8 月，孙中山在日本东京成立了以“驱逐鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权”为革命纲领的中国同盟会，蔡公时与李烈钧、张华飞等宣誓加盟，并在日本弘文书院肄业，回到中国投身革命，以办《民报》为阵地，从事革命活动，成为江西省最坚定的革命党人。

在辛亥革命前资产阶级发动的10次武装起义中，蔡公时身历战场的就有饮廉之役、 镇南关起义、云南河口起义等3次。1911年10月10日，武昌起义爆发，26日，继武汉之后九江光复，由马毓宝、李烈钧等组织军政府。此时南昌尚未光复，蔡公时便在南昌联络同志，密谋响应，并不时派人秘密赴江西九江，向军政府汇报省中情况，建议九江军政府及时出兵攻打南昌。江西巡抚冯汝睽见状，知清政府大势已去，只得顺应人心，于31日宣告独立，成立江西省军政府，推吴介璋为首任都督，蔡公时被任命为交通司长。

1913年7月12日，孙中山发动了全面讨袁的“二次革命”。李烈钧在湖口县召集旧属起兵，蔡公时亲至湖口前线一同指挥作战。“二次革命”失败，蔡公时追随孙中山再次流亡日本。1916年3月，蔡公时又与孙中山一同乘轮船抵达上海市，再度讨伐袁世凯，直到袁世凯被迫取消帝制，绝望而死。此后，无论是护国运动还是护法战争，蔡公时始终跟随着孙中山奔波转战，与孙中山结下了深厚感情。

1924年，直奉战争结束后，段祺瑞请孙中山讨论国事，蔡公时一直随行并贴身照顾孙中山。孙中山住院期间，他亲自照料其饮食和沐浴，是少数见证孙中山最后时光并听取遗言的中国国民党人之一。

1926年夏，蔡公时加入北伐军东征。11月下旬，湖南省、湖北、江西省三省相继光复。孙传芳在南京勾结奉系军阀，北伐军则准备从江西省出发讨伐。因蔡公时与孙传芳旧识将领有联系，他自荐前往说明利害，最终说服其率兵起义，对江浙光复做出巨大贡献。

1928年4月，蒋介石联合冯玉祥、阎锡山、李宗仁组成四大集团军，再次对奉系军阀发起攻势，这标志着第三次北伐的开始。为了统筹战区政务，国民政府特别成立了战地政务委员会，并任命蔡公时为委员，同时兼任该委员会外交处的主任。外交处的主要职责是在北伐军总司令的指导下，代表外交部处理战区内的外交事务。在进驻徐州市期间，蔡公时签署了一份重要文件，并从徐州向驻上海市的各国领事发送了公函。这份公函阐明了战地政务委员会外事处的职责，并阐述了保护外侨的政策，目的是希望各国驻上海的总领事能够将这些信息传达给在中国各地的领事，以便让所有在中国的外国人都能了解到这些政策。这封公函在上海的各大报纸上被显著地刊登，有效地消除了多数外交使节和外国侨民的疑虑。

蔡公时在1928年4月9日被任命为南京政府战地政务委员会委员及外交处主任，负责处理战区外交事务，并后任山东交涉员。1928年5月1日，蔡公时一行18人乘专列驶进济南站，5月3日早上，蔡公时率外交处官员及勤务兵直赴位于经四路路南的交涉署，蔡公时在正面墙壁上悬挂了孙中山像、国旗及“革命尚未成功，同志仍需努力”的条幅。

蔡公时正要与日本方面交涉，却听到市内各地枪炮声不断传来，山东交涉公署门前也开始有日本兵与便衣队在活动。蔡公时只得给日本驻济南市领事西田畊一打电话，询问因何发生冲突。西田畊一狡黠地回答：“不知何故互起误会，双方现应立即停战。”蔡公时再派人出去上街买菜、送信时，却被日本兵开枪打回。交涉公署全部人员被围困整整一天，吃不上饭，只能喝些自来水，不久电话线又被切断，交涉公署与外界完全断绝了联系。

1928年5月3日，下午4时20多名日军借口交涉公署前发现日军尸体，强行闯入交涉公署，把前后门围住，将署内人员的自卫枪支全部缴下。当晚9时，又有50多名日本兵闯进交涉公署，剪断电灯线。日本兵置国际法于不顾，在手电筒照射下，撕毁国民政府旗帜青天白日旗及孙中山画像，强行搜掠文件。为避免事态扩大，蔡公时婉言要求日军停止搜查，退出公署；并请日本领事前来洽商，但均遭日军拒绝。蔡公时用日语同日本兵理论，谴责日军破坏国际法，粗暴侵犯中国外交机关及外交人员的行径。日本兵用枪托将蔡公时打翻在地，又将蔡公时和17名随员全部捆绑起来。随后，一个日军兵宣读了日军第六师团长福田彦助屠杀外交官员的命令。蔡公时翻译给大家说：“日本兵要剥去我们的衣服、枪毙我们。我们没法，赴死可也。”当时交涉署内18名工作人员中，除勤务兵张汉儒逃脱外，其余17人全部遇难。

蔡公时20岁时与远房表妹姚小沛订婚，二人于1907年3月完婚，蔡公时婚后利用岳父家的大庭院表面上与革命党人诗酒唱酬，实际上却秘密策划革命。妻子姚小沛也成为他的助手。1917年，蔡公时因段祺瑞的通缉逃至广东省。在未与孙中山取得联系期间，他曾在汕头市卖字维生。毕业于香港华仁书院的郭景鸾对他青睐有加，愿意与他一同追随孙中山。次年，他们在厦门市成婚，并共同投身于革命事业中。1922年11月，郭景鸾在广东宝安娘家生下了儿子蔡今任。

蔡公时纪念馆位于槐荫区经四路370号，纪念馆占地面积900余平方米。该地区原本是蔡公时遇难地，馆内以蔡公时事迹和“济南惨案”为主题，通过文字、图片、雕塑展示了日军在中国的暴行。纪念馆二楼放置了蔡公时的铜像，东西展厅讲述了蔡公时的事迹和相关文物。纪念馆是2012年济南市文物局对原有建筑进行修缮后建立的，后面向所有观众开放。纪念馆被列为山东省天福山起义纪念馆、济南市爱国主义教育基地，是山东省省级文物保护单位。

济南惨案纪念堂位于市中区趵突泉公园内，展厅修建于2007年4月28日。纪念堂占地约2600平方米，展厅一楼有蔡公时的铜像、济南惨案相关的文字论述。二楼则展示了一系列民族觉醒的铜版画。毛主席纪念堂外面，有雕刻着《济南惨案歌》的巨石，东侧还悬挂了“勿忘国耻”的大钟。

2006年4月，新加坡中华总商会向中国正式移交了蔡公时烈士铜像。同年5月2日，蔡公时烈士铜像回到济南市，被安置在趵突泉畔。蔡公时是江西九江人，曾追随孙中山参加辛亥革命。1928年5月3日，日本帝国主义在济南屠杀中国军民，制造了“济南惨案”。时任国民革命政府济南交涉署交涉员的蔡公时先生以及16位外交人员在与日军交涉时，惨遭日军捆绑刺杀，蔡公时壮烈殉国。当时在新加坡的各界同胞捐款铸造了蔡公时烈士全身铜像以作纪念。

蔡公时是民国以来第一位抗日烈士，李烈钧的题词赞他为“外交史上第一人”；冯玉祥为他题词“誓雪国耻”；李宗仁题词“民族精神，千古卓绝”；于右任撰诗“此鼻此耳，此仇此耻！呜呼！泰山之下血未止！”；艺术大师徐悲鸿为其创作巨幅油画《蔡公时济南被难图》。（历城区洪家楼第二小学 评）

蔡公时是诗人，早年他曾写过谒黄花岗七十二烈士墓的七律，其中"英雄血和杜鹃开""不抱丹心莫错来""功名都在死中求"等句，忠义之气溢于言表，读起来让人荡气回肠。（济南市新世界小学 评）