建康路的旧称奇望街，是奇玩街的转称，曾是
南京市最早的古玩商店集中地，并有有一家资格最老、规模最大的古玩店，名叫“奇玩阁”。
1924年9月，
江苏省督军
齐燮元与
浙江省督办
卢永祥之间爆发了一场争夺
上海市的
江浙战争，当齐元败北逃离南京时，其部属一百多人趁乱，于12月15日夜，公然抢劫、焚烧
孔子庙至三山街一带，奇望街也在被洗劫之列，从此一蹶不振，后来古玩商店逐渐移到了贡院西街一带。
1930年代，奇望街被拓宽成新式马路，根据首都计划，
国民政府国务会议通过首都干路的名称命名。城南道路，以
南京市旧称如建康、昇州、金陵、
白下区、
建邺区等命名；城中道路，以
北平市、上海、
广州市等大城市命名；城北道路，以
山西省、
湖南省、
察哈尔省等省名命名；专为党政军机关规划的道路，以单位名命名，如，国府路、黄埔路、
中央路等。除此还有一些以历史人物和现代名人命名的道路如
中山路、林森路、
中正路等。这些道路至今仍为南京道路网的主干，相当一部分路名于文革期间大都被改，后来再度被基本重新启用。
民国期间拓宽后的奇望街按照南京在六朝时期的名称“
南京市”定名为建康路，南京这条老商业街区又再次焕发新的热力，除了原有的奇望街老邮局外，又重新注入了金融、餐饮、娱乐和南北杂百货等商业元素，比较著名的有上海商业
储备银行、
中央银行、市党部、江苏酒家、国货商场、大世界、
盛锡福鞋帽和
张小泉刀剪等老字号。现在这些老字号除了建康路邮局（奇望街邮局）和上海商业储备银行旧址尚存外，江苏酒家早已歇业，已成为斑驳的一个外壳，以后前途未卜，其余大都荡然无存。