忠孝东路是台北市最贵的地段，两边的大楼都不高，大多是连在一起的，也就是所谓的“亲嘴楼”。忠孝东路靠近忠孝复兴站和忠孝敦化站，忠孝复兴站较近于崇光百货，忠孝敦化站较近于微风百货。这里充满了繁华与热闹的元素，是台北极有人气的一条街道，商店、吃食店林立，很多情侣会选择到这里来逛街。

忠孝东路，在东区兴起后，成为购物者的天堂乐园，不论是矗立在忠孝东路上的众家百货公司，或是隐匿在巷弄中的琳琅满目的独特商店，都诉说着东区为台北市这城市的消费重镇。忠孝东路，有一种特别的气氛，让每个人在络绎不绝的人潮中，行走地仍优雅，穿着得流行适切，而这必定是逛街这件事所带来的欢乐感受。

由于忠孝东路是台北市东西区交通往来最重要且最长的轴线，再加上其路线大多位于台北闹区，途经之处大多为台北市的精华地带（如信义计划区、东区商圈及敦南商圈等），故车流量十分庞大，为台北市常态性易塞车的道路之一；尤其1980年代来台北东区快速的发展，更增加了忠孝东路的交通压力。但1999年捷运台北捷运南港线完工之后，已大幅改善了忠孝东路的交通阻塞问题。

西元1967年台北市改制为直辖市后，为配合市政的大幅建设，市政府修筑了忠孝东路二、三、四段（至基隆路），连续穿越四个行政区（中正区、大安、信义区及南港区），也因此带动了台北东区的发展，也在忠孝东路上产生了许多带状商业区（如：SOGO商圈、敦南商圈等）。相对于台北西区的西门町，忠孝东路也曾被称为“东门町”。1986年，忠孝东路的发展进入巅峰期。但由于忠孝东路发展过快，房价随之快速飞涨，因此无住屋团结组织于1989年在忠孝东路上发动夜宿活动。

忠孝东路一段的部份，原为中正路的一部份，于1970年7月1日起，台北市政府将临沂街口附近以西之部分，连结原忠孝路一段、二段，并改名为忠孝东路和忠孝西路；而原中正路在临沂街口以东部分则改名为八德路，忠孝东路的二段以后区域，也在此与忠孝东路一段相接。

忠孝东路商圈，可由复兴南路为起点，切至光复南路为终点，虽在此范围外，仍然有许多商店林立，但最繁荣的区域，则以此区域为主。

属于忠孝东路自己的特色是“百货公司”，台北市一半以上百货公司都在忠孝东路上，整条忠孝东路仿佛是以百货公司为地标架构而成，而百货公司同时也代表了其提供商品的类加别与多样化，吸引了不同的购物者作为消费目标；然就其分布类型，到东区购物的人潮，绝大多数仍以购衣为主，这些知名服饰品牌除了在百货公司中设立专柜，亦有许多开设了旗舰店或独立店面，让消费者拥有更多的选择。