叙利亚野驴(拉丁学名:Equus hemionus hemippus),也被称为hemippe、achdari或美索不达米亚野驴,是一种已经灭绝的野驴
亚种。
叙利亚野驴肩高一米,是最小的
马科,无法被驯化。它们的皮毛颜色随季节变化,夏季为黄褐色,冬季为浅沙黄色。与其他野驴一样,它们不驯服,被人们称赞为美丽而强壮,有如
纯种马一般。
叙利亚野驴分布于叙利亚东北部的高原之上。这里高原面积广阔,植物丰茂,为它们提供了良好的生存空间。
叙利亚野驴外形似骡,身躯比家驴高大,耳长,前额无额 毛,背纹鲜明。它的叫声不像驴,而是像马嘶。叙利亚野驴与其它野驴一样属于典型高原寒漠动物。栖息于海拔3000-5000米的高原亚
寒带开阔
草甸和寒冻半荒地带。
在春夏季结为小群,以一头强健的雄驴为领队。秋季则自动聚集成几十乃至几百头的大群。它们无固定
栖息地,清晨到有水源处饮水,白天大部分时间在水源附近觅食沙漠植物和休息。它们迁徙性很大,每天能走很多路,行走时排成一行,一般雄驴领先,雌驴在后,幼驴居中。它们也很善跑,时速可达60多公里,且能一口气跑40-50公里。
每年九月为叙利亚野驴发情季节。雄驴之间为了争夺配偶会互相争斗,胜利者享受交配权,失败者被驱 逐出群,过着孤独的生活。这时雌驴除了出现与奇蹄类动物相同的反应外,还不时吧嗒嘴,这是其最突出的标志。雌驴孕期约一年左右,两年产一崽, 崽驴颇能适应环境,出生后胎毛一干,便能直立吃奶,几小时后即能四处活动。
波斯野驴共有7个亚种,主要包括分布在
叙利亚等地的叙利亚野驴、哈萨克斯坦和西西伯利亚一带的哈萨克野驴、
伊朗东北部的波斯野驴、
印度西北部的
印度野驴、
土库曼斯坦和
里海地区的
土库曼野驴、中国西北部和
蒙古国境内的
蒙古野驴以及分布于锡金、印度东北部和中国的西部地区的
西藏野驴。
叙利亚野驴的骨骼在土耳其戈贝克利·特佩的一个11000年前的考古遗址上被发现。公元前三千年的楔形文字记载了对“沙漠中的
马科”(anše-edin-na)的狩猎,这可能是指叙利亚野驴。尽管
叙利亚野驴本身没有被驯化,但在特尔布拉克有一个重要的繁殖中心,培育出了野驴和驴的杂交品种kunga,这对叙利亚和美索不达米亚的精英阶层具有很高的经济和象征价值。
叙利亚野驴在公元前7世纪的
亚述艺术中被发现,其中包括猎人用套索捕捉叙利亚野驴的场景。叙利亚野驴在15和16世纪的
欧洲旅行者报告中被发现有大群出现。然而,由于过度捕猎,它们的数量在18和19世纪急剧下降,而
第一次世界大战地区的动荡更加威胁了它们的存在。已知的最后一只野生叙利亚野驴于1927年在约旦阿兹拉克绿洲附近的al Ghams被射杀,最后一只圈养的叙利亚野驴于同年在维也纳的绍恩布鲁恩动物园死亡。
叙利亚野驴灭绝后,
伊朗的
波斯野驴被选为适合重新在中东地区繁衍的
亚种。波斯野驴随后被引入
沙特阿拉伯和
约旦的保护区。它们还与
土库曼斯坦库兰一起被重新引入
以色列,在内盖夫山和约特瓦塔海巴自然保护区繁殖野驴杂交品种。