《神正论》是
戈特弗里德·莱布尼茨在世时发表的唯一一部大部头著作。本书名为谈神，实为谈人和人的自由。作者在“序言”中曾指出：“有两个著名的
迷宫，常常使我们的理性误入歧途：其一关涉到自由与必然的大问题，这一迷宫首先出现在恶的产生和起源的问题中；其二在于连续性和看来是其要素的不可分的点的争论，这个问题牵涉到对于无限性的思考。第一个问题几乎困惑着整个人类，第二个问题则只是让哲学家们费心。”如果说
戈特弗里德·莱布尼茨的其他著作主要阐述的是“单子论”或“连续性”与“不可分的点”关系问题，则本著着重阐述的则是“几乎困惑着整个人类”的“自由与必然的大问题”或“人的自由”问题。
戈特弗里德·莱布尼茨，德意志哲学家、数学家，历史上少见的通才，被誉为十七世纪的
亚里士多德。他本人是一名律师，经常往返于各大城镇，他许多的公式都是在颠簸的马车上完成的，他也自称具有男爵的贵族身份。
戈特弗里德·莱布尼茨在数学史和哲学史上都占有重要地位。在数学上，他和
艾萨克·牛顿先后独立发明了微积分，而且他所使用的微积分的数学符号被更广泛的使用，
戈特弗里德·莱布尼茨所发明的符号被普遍认为更综合，适用范围更加广泛。莱布尼茨还对二进制的发展做出了贡献。在哲学上，莱布尼茨的
乐观主义最为著名；他认为，“我们的宇宙，在某种意义上是上帝所创造的最好的一个”。他和
勒内·笛卡尔、
巴鲁赫·斯宾诺莎被认为是十七世纪三位最伟大的
理性主义哲学家。
戈特弗里德·莱布尼茨在哲学方面的工作在预见了现代
逻辑学和
分析哲学诞生的同时，也显然深受
经院哲学传统的影响，更多地应用第一性原理或先验定义，而不是实验证据来推导以得到结论。
戈特弗里德·莱布尼茨在
政治学、法学、
伦理学、
神学、哲学、
历史学、语言学诸多方向都留下了著作。