基生叶有叶柄,柄长1.5-3厘米,叶片全形长圆形或椭圆形,长12-15厘米,宽4-6厘米,羽状深裂或全裂,裂片线形或披针状线形,顶端长渐尖,边缘全缘或再分裂或有齿,两面被短糙毛或几无毛;下部与中部茎叶与基生叶同形并等样分裂;上部茎叶小,
披针形或线形,无柄,羽状浅裂或不裂。
头状花序多数,在茎枝顶端排成
伞房花序或伞房
复总状花序。总苞球形或球状钟形,直径1-1.5厘米;总苞片6-7层,全部外面被稀疏的长柔毛或几无毛,外层卵形,长2毫米,宽1毫米,顶端有扩大的圆形红色膜质附片,附片边缘有锯齿,中层与内层卵形、长圆形或线状披针形,长0.4-1.5厘米,宽2-3毫米,顶端有膜质粉红色的扩大的边缘有锯齿的附片。
美花风毛菊喜生于阳光充足、
土层深厚的中性土壤上,是典型
草甸、林问草甸,河谷草甸、山地林缘等常见伴生种。对土壤条件要求不严,具有一定的耐瘠薄和耐早性,在草甸草原带砂质性土壤的
狼针草、
大针茅、
羊茅、
糙隐子草等群落,也常生长;也具有一定的耐盐碱性,在pH\u003c8.5的土壤上能正常生长发育,在碱化草地的植物群落中也常见到。
适口性较差,仅在春季和晚秋牛、羊采食嫩叶。粗
蛋白质含量较低,粗灰分含量高,特别是钾和钙的含量比一般植物均高。总评为低等饲用植物。
美花风毛菊在
东北地区于4月中、下旬返青,7月孕蕾,8—9月开花结实,9月下旬至10月籽实成熟,瘦果千粒重约2.37g,生育期在200天左右。为地下芽植物,侧根肉质,可产生不定芽,在母株受损或适宜的环境可进行无性繁殖,再生力较强。有性繁殖力也较强,单株可产生多至数千粒种子,
瘦果具长冠毛,
头状花序在籽实成熟后风干开展,借助于风力将种子散布到各个地方,甚至距母株较远的地方,翌年在适宜的条件下,种子便可萌发生长,实生苗当年不能进入生殖生长阶段。