沈抚城际铁路于2008年11月开工，全长65公里。工程起于
沈大铁路的
沈阳站，经
浑河站、
榆树台站、
大官屯站等站到达终点站
抚顺北站。沿途共计18个车站，设计时速为120公里，直达列车50分钟可跑完全程。这条铁路是由苏抚支线铁路改建而成，是我国首条在既有线路上实施改造的城际铁路。
沈抚城际铁路使用联网客服系统，铁路全线的设备运行情况，包括列车班次、售票情况等，均可以直接反馈到车站，乘客坐在候车室就可以通过电子屏幕或广播了解运行情况。执行沈抚城际铁路的列车为
25G型客车，初期运行每天开行5对列车。2014年12月10日，沈抚城际铁路开行9对动车组列车，最低票价13元，最快用时32分钟。
沈抚城际铁路动车组已经停运，现在只是暂时运行
沈吉铁路普速客货运列车。（2008年省部协议沈吉线南移成南环铁路后，沈抚城际铁路南北环线成为客运专线）
沈抚城际最初运行的列车，既不是以前盛传的“和谐号”，也不是“
长白山号电动车组”或CRH（中国高速铁路的简称）动车组，而是由内燃动车组担当。据介绍，这组车体是从北京铁路局调来的，曾在2008年
奥运会期间运行于北京至
秦皇岛市之间，虽然全列为新空调软座普快，共有7节车厢，406个售 票座位，但列车感觉不是很舒服，除了有噪音以外，速度也不是很快，平稳度也不是很好，起步很慢。2009年7月30日上午，沈抚城际铁路在
抚顺北站举行剪彩仪式，这标志着沈抚城际铁路在经过1个月的试运行后正式开通。2010年5月5日，沈抚城际列车改为“和谐号”CRH5型动车组，全天4对，其中一对延伸至铁岭。
据
沈阳站介绍，购买车票的旅客将在第二候车室候车检票（现已在沈阳站高架候车室11-18号检票口），因为是普快列车，所以车站内尚无增设快捷乘车的“绿色通道”，列车开车前3分钟将停止检票。沈抚城铁开行后，现每日往返于
沈阳市至
抚顺市间的其它列车仍继续开行，不受任何影响。
2009年7月30日，沈抚城际铁路正式通车。这是中国第一条由原有铁路线路改造而成的城际铁路，也是
辽宁省第一条城际铁路。彼时，有关部门为这条沈抚城际铁路描绘了一幅美丽的蓝图：使沈阳和抚顺之间的通行时间缩短一半，加速了沈抚产业带的资源重组和优化配置，强化沈阳与抚顺两城市的“同城效应”。起初票价定为17元。
2010年的11月2日，列车正式由原“内燃动车组”更换为新型空调车后(铁路所谓的
25G型客车)，票价由此前倍受诟病的17元降至11元。2011年12月17日，沈抚城际列车票价由11元降至5.5元，列车由“红皮车”改为老式“
22型客车”。
2013年8月5日，
中国铁路沈阳局集团有限公司将沈抚城际列车车底更换为DC600V直供电新空调列车车底，票价执行的是新空调车体的票价，由原来的5元涨至10.5元。
2014年12月10日，沈抚城际铁路再度开行
和谐号CRH5型电力动车组动车组列车，同时增开
抚顺市北至
吉林省D8032/29次，抚顺北至大连北D8072/1次动车组列车。
据悉，沈抚城际巴士“
雷锋号”票价为11元，全程时间约80—90分钟。相比而言，铁路既便宜又快速，全程仅1小时左右。
抚顺北站已于2009年6月26日由“抚顺城站”更名为“抚顺北站”。新抚顺北站在原来抚顺城站站址上重建，对站台进行了改造，具备了通行动车的能力。抚顺北站现有3个站台，其中一站台为单侧站台，二、三站台为双侧站台。一站台和二站台南道用于停靠沈抚城铁，均为高站台。2009年7月1日，沈抚城铁进行建成后的首次试通车。2009年7月30日，沈抚城铁正式试营运，每天至少会有10次沈抚城际列车始发终到。抚顺北站同时也是沈吉线上一座规模较大的火车站，每天有二十余次列车途经本站。
抚顺乘降所，原名
抚顺站，站址在
新抚区西一路，始建于1923年。2008年，抚顺站在原址东侧新建站房，老站将被拆掉。2011年9月30日，新抚顺乘降所正式投入使用。
沈阳站原名谋克敦站、
奉天驿，为
中国铁路沈阳局集团有限公司管辖的
特等站。沈阳站曾经是满洲国
南满铁路上重要的枢纽，
沈大铁路、
哈大铁路、
沈吉铁路、
沈丹铁路、
秦沈客运专线、沈抚铁路和
哈大高速铁路交汇于此。沈阳站东站房于1910年10月1日开始启用，由
日本建筑设计师
辰野金吾的学生太田毅和吉田宗太郎设计，与辰野金吾设计的日本东京站在外型上极为类似，为
辽宁省文物保护单位。