雌蜂：体长23毫米。两复眼顶部有1黑色横带。触角窝之间有1黑带。触角
褐色。唇基棕色，周边黑色。前胸背板橙黄色，两侧下方有三角形黑斑。中胸背板黑色，中央两侧有1
橙色纵带，近翅基处各有1橙色短纵带。小盾片橙色。并胸腹节黑色，有4条橙色纵斑。后胸侧板黑色。翅基片橙色，中央有深色斑。3对足的基节、
转节均为黑色，前足
腿节、胫节和跗节均橙色，仅腿节基部1/2为黑色。中足腿节基部1/3黑色，端部2/3、胫节和跗节橙色。后足腿节、胫节除端部橙色外，余黑色。第一背板黑色有黄斑。第2—5节背板黑色，有2条橙色横带。
雄蜂：体长25毫米。唇扁平。前、中足基节前绿黄色。腹部7节。
（1）历期与年生活史：根据
李准在
河南省虞县进行观察（1982），经过受精越冬的雌蜂，经抱团越冬后于翌年4月产卵，卵期7-25天，幼虫期7-37天，蛹期8-15天，于6月中上旬出现第一代成蜂。第二代成蜂于7月份出现。在8月至9月出现第三代成蜂。由于雌蜂寿命约一年左右，雄蜂寿命半年左右，因此有世代重叠现象。在该地区一年发生3代。
（2）筑巢：春末夏初马蜂取花蜜、树胶、腐木、纸屑、麦杆等材料经口器加工为巢料团，建巢柄筑巢室。巢址多选在屋檐下等地方。1蜂建1巢，筑1蜂室产1粒卵，个别产2粒。卵孵化后，随着虫态发育加高蜂室，很少增添新蜂室。化蛹后，越冬蜂在化蛹的蜂室内再次产卵，孵化幼虫，蜂室逐渐加高。蜂巢成柱形或球形。羽化出新蜂后，次生幼虫向蜂室底移动，再吐丝化蛹，老蜂在蛹外再产卵。一个蜂室先后可育出2-4个新蜂。新蜂出现后，扩建新巢室，蜂巢很快变大。很多个排列整齐的六
菱形蜂室，构成了像向日葵一样的蜂巢。
幼虫有丝带连于蜂室底，很少活动，全靠成蜂喂养。成蜂将捕来的
鳞翅目、
双翅目等幼虫，以触角、前足辅助上颚加工成“肉团”送入蜂室，先以触角敲打幼虫，后切割分喂，待幼虫不吃时，再收回转喂其它幼虫。