马普切是美洲土著民族中人数众多的一支，其先祖是约一万年前定居南美大陆的原始狩猎者。他们在南美洲南部的温带雨林中生活，是该地区的早期居民。随着16世纪欧洲殖民者的到来，他们已经分布于森林、湖泊和火山等地，主要从事农业。

马普切人在历史上曾对外国侵略进行了长期且坚定的反抗。到了19世纪晚期，他们最终被智利政府征服，失去了领土主权。此后，马普切人与其他美洲原住民一样，经历了种族歧视和土地剥夺的苦难。然而，他们仍然保持着自己独特的文化和传统，包括语言和习俗，并继续争取收回失去的土地。近年来，智利社会和国家政治中开始重视马普切人的声音，他们的代表逐渐获得了重要的地位。

马普切人的主要农作物之一是马铃薯，最早的马铃薯种植中心位于马普切地区。此外，他们还培育了第一批家禽——美洲母鸡。马普切人使用一种名为小查拉果的果实酿造烈性饮料，这种水果的味道类似于多依果。

马普切人珍视自己的文化遗产，即使在智利政府的统治下，他们仍坚持维护自己的身份认同。现在，智利社会乃至全国都开始关注他们的诉求，马普切人在智利的政治和社会生活中扮演的角色越来越重要。